年，暗中布局，等到所有人都放松警惕，再一举收网。三皇兄，我真是小看你了。”
“现在的问题是，”沈清弦揉了揉眉心，“他在江南制造瘟疫恐慌，目的是什么？仅仅是为了打击我的产业？还是另有图谋？”
资本女王的本能让她开始推演各种可能性。宁王的目标如果是皇位，那他需要钱、需要人、需要……名望。借瘟疫敛财，可以赚钱；打击安王府的产业，可以削弱竞争对手；如果他能“解决”瘟疫，还能收获民心和皇兄的信任。
一举三得，好算计。
“李岩，”她转身吩咐，“传信给云舒，让她做三件事：第一，以安王府的名义，捐赠十万两白银用于防疫，但要指定由太医院的太医亲自负责采购和发放药材，避开济世堂。第二，让五味斋、暗香阁所有分店暂停营业，改为临时义诊点，免费发放预防汤药。第三，联系顾清源和苏清影，让他们用‘夏风清’面料赶制一批口罩和防护衣，免费发放给百姓。”
“王妃，这样我们的损失会很大……”李岩迟疑道。
“短期的损失，是为了长期的生存。”沈清弦冷静地说，“宁王想用瘟疫搞垮我们，我们就反其道而行之，把危机变成树立口碑的机会。记住，民心是最宝贵的资产。”
资本女王的第三原则：危机中藏着机遇，关键在于如何转化。
李岩领命而去。萧执看着妻子在篝火下冷静部署的侧脸，心中涌起复杂的情绪——有骄傲，有心疼，也有深深的忧虑。他的清弦总是这么坚强，坚强到让他忘了她也会受伤、也会累。
“清弦，”他握住她的手，“江南的事交给我，你好好养伤。”
沈清弦摇头：“宁王的局布了二十年，不会那么简单。他在江南动手，在南疆肯定也有后手。我们必须双线应对。”她看向萧执，“执之，我需要你回江南坐镇。你是安王，有你在，宁王不敢太过分。而且，听风阁的力量需要你亲自调动。”
“那你呢？”
“我留下来，和舅舅、煜儿一起去解决噬魂珠的事。”沈清弦语气坚定，“碎片虽然认主，但只能净化邪气，不能毁掉噬魂珠本身。幽冥殿还在布万魂大阵，如果不阻止，南疆会有无数无辜百姓遭殃。”
这是两难的选择：江南有她的产业、她的根基，还有可能蔓延的瘟疫；南疆有噬魂珠的隐患、幽冥殿的阴谋，还有即将启动的万魂大阵。两边都危急，两边都不能放弃。
萧执沉默良久，最终点头：“好，我回江南。但你要答应我，无论遇到什么情况，保命第一。产业没了可以再赚，人没了就什么都没了。”
“我答应你。”沈清弦靠在他肩上，“你也是。宁王既然敢动手，肯定有后招，你要小心。”
篝火噼啪作响，映照着这对夫妻凝重的脸庞。他们都知道，这一次的对手不同以往——不是瑞王那种莽夫，也不是文柏那种阴险小人，而是一个隐藏了二十年、心思深沉到可怕的兄弟。
“爹爹要走了吗？”萧煜不知何时走过来，小手拉住萧执的衣角。
萧执蹲下身，摸摸儿子的头：“爹爹要去打坏人，很快就回来。煜儿要保护娘亲，好不好？”
“好！”萧煜用力点头，举起手中的七彩晶石，“煜儿有亮亮石头，能帮娘亲打坏人！”
孩子天真的话语冲淡了离别的愁绪。萧执将妻儿拥入怀中，深深地吻了吻沈清弦的额头：“等我回来。”
“一定。”
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次日清晨，萧执带着一半听风阁精锐快马加鞭赶往江南。沈清弦站在营地前，望着丈夫远去的背影，直到那一行人消失在山道尽头。
“清弦，该出发了。”白幽走过来，手中拿着那张已经干透的地图，“根据大长老用生命换来的线索，噬魂珠的本体应该藏在‘鬼哭岭’。那里是南疆禁地中的禁地，传说有去无回。”
沈清弦收回目光，看向地图上标注的那个骷髅头标记：“鬼哭岭离这里多远？”
“正常走要五天。但如果我们抄近路，翻过‘断魂崖’，三天就能到。”白幽顿了顿，“但断魂崖险峻异常，而且……据说崖下镇压着黑巫族当年封印的凶兽。”
“凶兽？”
“父亲笔记里提到过，百年前黑巫族内乱，叛徒不只偷走了噬魂珠，还试图释放被镇压在断魂崖下的‘饕餮残魂’。虽然最后被镇压回去，但崖下的封印已经松动，偶尔会有阴气泄露。”白幽神色凝重，“如果幽冥殿的人在那里布阵……”
“那我们就更要去了。”沈清弦抱起萧煜，“与其等他们布好阵来抓我们，不如主动出击，打乱他们的计划。”
资本女王的原则之四：掌握主动权，永远比被动应对更有胜算。
一行人收拾妥当，朝着断魂崖方向出发。李岩安排了八名墨韵斋好手随行护卫，其余人留在营地接应。
山路越来越难走，到后来已经没有路，全靠白幽凭着记忆和萧煜的灵韵感应探路。沈清弦抱着儿子，破障视野时刻开启，警惕着周围的动静。
她能“看”到，越靠近断