走到窗边，望着外面沉沉的夜色：“墨羽明日会安排文先生‘偶遇’仁和堂的掌柜。听风阁的人已经布控在仁和堂四周，只要有人对龙血竭的动向表现出异常关注，立刻就能锁定。”
沈清弦也走到窗边，与他并肩而立：“承恩公府那边呢？冯夫人这几日可还安分？”
“锦绣庄今日又出了新招。”萧执嘴角勾起一抹冷笑，“他们不知从哪儿弄来一批江南的‘软烟罗’，打着‘限量特供’的旗号，价格定得极高，专瞄着那些爱攀比的夫人小姐。”
沈清弦挑眉：“软烟罗？那可是真正的寸锦寸金。锦绣庄舍得下这血本？”
“所以才可疑。”萧执道，“墨羽查了，那批软烟罗的来路不正，像是从官库流出来的。已经让人暗中盯着了，只要他们敢大量出货，立刻就能抓个现行。”
“看来冯夫人是急了。”沈清弦若有所思，“先是降价倾销，现在又想用高端料子拉回口碑……这种打法毫无章法，倒像是病急乱投医。”
“所以我才说，她不足为虑。”萧执握住她的手，“真正要小心的，是藏在暗处那些不按常理出牌的人。”
比如，手背有蜈蚣疤的男人，比如，那个可能存在的黑巫族掌印者。
雨渐渐停了，窗外传来打更声——已是丑时。
“歇了吧。”萧执吹熄了烛火，牵着她的手往内室走，“明日还有的忙。”
床帐落下，两人相拥而卧。沈清弦靠在萧执怀里，听着他沉稳的心跳，渐渐有了睡意。半梦半醒间，她忽然感觉腕间的灵蕴露微微发热，脑海中闪过一个模糊的画面——
一双眼睛，在黑暗中盯着一个摇篮。
她猛地惊醒，冷汗瞬间湿了鬓发。
“怎么了？”萧执立刻察觉，撑起身看她。
“没……做了个噩梦。”沈清弦压下心中的不安，重新靠回他怀里，“睡吧。”
但那双眼睛，却在脑海中挥之不去。
那不是一个成年人的眼睛——瞳孔过于圆大，眼白泛着不自然的青灰色，像是……婴儿的眼睛。
可那眼神，却冰冷而怨毒，绝不属于一个婴儿。
沈清弦闭紧眼睛，强迫自己不再去想。腕间的灵蕴露渐渐平息，重新恢复温润的流转。
或许，真的只是个噩梦吧。
她这样告诉自己，渐渐沉入睡眠。
而此刻，永兴坊那处小院的密室里，手背有蜈蚣疤的男人，正对着一个半人高的陶瓮，低声吟诵着古怪的咒语。
陶瓮里传来细微的蠕动声，像是有什么东西在里面挣扎。瓮口封着黄纸，纸上用鲜血画着扭曲的符咒。
男人念完最后一句咒文，咬破指尖，将一滴血滴在黄纸上。鲜血渗入纸中，那些符咒仿佛活了过来，微微泛着红光。
“去吧。”他对着陶瓮轻声道，“去找那个孩子。”
瓮中的蠕动骤然加剧，有什么东西撞在瓮壁上，发出沉闷的响声。但很快，又恢复了平静。
男人满意地笑了，吹熄了油灯。
黑暗中，只有陶瓮表面，隐隐浮现出一双眼睛的轮廓——圆大、青白、冰冷。
正是沈清弦梦中见到的那双眼睛。
翌日清晨，雨后的京城空气清新。墨韵斋刚开门，文先生就带着两个伙计出了门，说是要去城南的“博古轩”看一批新到的古籍。
马车经过仁和堂时，文先生“恰好”让车夫停下，说要进去抓几味安神的药材。
仁和堂的掌柜是个精瘦的中年人，见文先生进来，忙迎上来：“文先生今日怎么有空来小店？”
“这几日研究古方，耗神得紧，想抓些宁神的药材。”文先生捋须道，目光在药柜上扫过，“听说贵堂药材齐全，可有上好的茯神、远志？”
“有有有！”掌柜亲自去取药。
称药打包时，文先生状似无意地问：“对了，掌柜的，老夫前日得了一卷古方，需一味‘龙血竭’做药引。听说这味药难得，不知贵堂可有存货？”
掌柜的手顿了顿，脸上笑容不变：“龙血竭啊……确实稀有。小店前些日子倒是进了一些，但不巧，都被一位老客预定到年底了。文先生若要，怕是得等等。”
“哦？”文先生露出失望之色，“不知是哪位老客？老夫愿出双倍价钱，匀一些便可。”
“这……”掌柜面露难色，“那位客人吩咐了，不让透露身份。而且钱不是问题，人家要的是全部的货。”
文先生叹息：“既是如此，那便罢了。只是这古方难得，缺了这味主药，实在可惜。”
他付了钱，拎着药包往外走。刚到门口，一个伙计匆匆从后堂出来，在掌柜耳边低语了几句。掌柜脸色微变，随即又恢复如常。
但这细微的变化，却被门外扮作路人、正“挑选”街边小摊货品的听风阁暗卫，尽收眼底。
文先生的马车缓缓驶离。转过一条街后，车夫低声道：“先生，有人跟着。”
“知道了。”文先生闭目养神，“按原路回墨韵斋，不必理会。”
马车不紧不慢地行驶，后面那顶青布小轿始终保持着三丈的距离。直到墨韵斋门口，小轿才拐进旁边的巷子，消失不