头，又补充道：“还有，重阳节快到了，你与玉颜斋、凝香馆商议一下，做一个‘重阳雅集’礼盒。五味斋出菊花糕和桂花蜜酱，玉颜斋出‘东篱菊’香露，凝香馆出菊花香囊，再让墨韵斋配几枚菊花题材的闲章和笺纸。限量一百份，只在咱们几店联动的贵客名单里发售。”
这是将联动营销推向更高层次——不再只是被动的搭配，而是主动打造主题产品线。赵掌柜听得连连点头，立刻拿纸笔记下。
回府的路上，沈清弦坐在马车里闭目养神。脑海中各种线索纷至沓来：西南香料、神秘商路、承恩公府、柳氏中毒、匿名拜帖……看似杂乱，却隐隐有一条线串联着。
忽然，马车微微一顿。外面传来顾青的声音：“王妃，前方有辆运柴车翻了，堵了路，咱们绕道吧？”
沈清弦掀开车帘一角，看见确实有辆板车横在路中，柴火散了一地，车夫正手忙脚乱地收拾。她目光扫过街边，几个路人驻足围观，没什么异常。
“绕道吧，小心些。”
“是。”
马车调转方向，驶入另一条稍窄的巷子。就在拐弯的瞬间，沈清弦眼角余光瞥见巷口一个卖糖人的小摊前，站着个有些眼熟的身影——中等身材，深灰色布衣，侧脸有道不太明显的疤。
她心中一动。那身形……与周文砚描述的订下茶楼雅间的人有几分相似。
“顾青，”她轻声唤道，“让车慢些。”
马车速度放缓。沈清弦透过纱帘缝隙仔细看去，那人已经买好了糖人，转身朝巷子深处走去。走路时左肩微沉，像是旧伤留下的习惯。
“派人跟着那人，小心别被发现。”沈清弦低声吩咐，“查清他的落脚点，但不要打草惊蛇。”
顾青应了一声，朝旁边扮作普通仆从的一个侍卫使了个眼色。那侍卫会意，不动声色地落后几步，混入人群中跟了上去。
回到王府，萧执已经回来了，正在书房看公文。见沈清弦进来，他放下手中的笔：“听说你出门了？”
“去铺子里看了看。”沈清弦在他对面坐下，将下午的发现说了，“……那个人，我觉得很可能就是订下茶楼雅间的‘贾文’。脸上有疤，南方口音，身形也对得上。已经让人去跟了。”
萧执眼神微凝：“看来对方比我们想的还急。明日之约，你要加倍小心。”
“我知道。”沈清弦握住他的手，“但你也不必太过担心。茶楼内外都是我们的人，对方若真想做什么，也得掂量掂量。况且……”她微微一笑，“我也想看看，他们到底想玩什么花样。”
萧执反手将她的手拢在掌心，轻轻摩挲着她的指节：“清弦，有时候我真想把你藏在府里，什么都不让你操心。”
沈清弦失笑：“那怎么行？我若整日闲着，怕是要闷出病来。再说了，”她眼中闪过狡黠的光，“与人斗智斗勇，其实挺有意思的。特别是这种，既涉及商业博弈，又关乎人心算计的局。”
萧执看着她眼中的光芒，心中又是骄傲又是无奈。他的清弦，从来不是需要人庇护的菟丝花，而是能与他并肩而立的乔木。
“对了，皇兄今日召我进宫，问起了母后来府里的事。”萧执换了话题，“我将柳氏和西南香料的事挑能说的说了些。皇兄虽未明言，但看得出来，他对承恩公府近来的一些动作，已经很不满了。”
“陛下圣明。”沈清弦道，“这些阴私手段，确实有损朝廷体面。不过，咱们手上证据还不够，得再等等。”
正说着，外面传来脚步声，是顾青回来了。
“王爷，王妃，跟到那人了。”顾青低声道，“他进了西城永兴坊的一处小院，那院子是三个月前赁出去的，赁户登记的名字叫‘吴明’，应该是假名。周围邻居说，院里平时就住着两三个人，深居简出，没什么来往。”
“永兴坊……”萧执沉吟，“离那个废弃砖窑有多远？”
“约莫三里地，隔了两个坊市。”
不算近，但也不远。沈清弦与萧执对视一眼，都看到了彼此眼中的了然——这些人果然是一伙的。
“继续监视，但要保持距离。”萧执吩咐，“特别是明日，若那人从院子里出去往茶楼方向去，立刻来报。”
“是。”
顾青退下后，书房里又只剩下夫妻二人。窗外天色渐暗，侍女进来掌灯。温暖的烛光驱散了秋夜的寒意，却驱不散两人心头那层隐隐的凝重。
明日，就是见分晓的时候了。
沈清弦忽然想起什么，从袖中取出一个小巧的锦囊，递给萧执：“这个你戴着。”
萧执接过打开，里面是一枚用红绳系着的平安符，还有一小截干枯的草药。
“这是……”
“平安符是前几日在护国寺求的。”沈清弦轻声道，“这草药是晚晴特意准备的，她说能辟邪祟、清心神。我让她多做了几个，你一个，我一个，煜儿也戴了一个。”
她说着，又从自己颈间拉出一条红绳，下面也系着同样的锦囊。
萧执心中涌起一股暖流，将锦囊紧紧攥在掌心：