地官员打交道，不卑不亢即可。若有难处，可凭安王府的帖子，去找江宁织造府的曹大人，他早年受过本王恩惠，会予以照拂。”
“是，王爷。”林婉儿再次躬身。
交代完毕，林婉儿抱着卷宗告退。她走出书房，深深吸了一口冬日清冷的空气，心中既有对未知前程的忐忑，更有跃跃欲试的激动。行至回廊，果然又见那道熟悉的身影倚在廊柱旁，仿佛只是随意驻足。
墨羽今日未着侍卫劲装，换了一身深蓝色的常服，少了几分肃杀，多了些许难以察觉的……柔和？他见林婉儿出来，站直了身体，目光落在她怀中那显眼的卷宗上，沉默了片刻，才递过来一个用普通青布包裹的长条状物件。
“林姑娘。”他的声音依旧平淡。
林婉儿心跳漏了一拍，接过那物件，入手微沉，带着金属的冰凉。“这是……”
“匕首。精钢所制，淬过火，匕鞘内侧有血槽。”墨羽言简意赅地解释，“南方不太平，带着防身。”他顿了顿，又补充道，“用法……很简单，对准要害，用力即可。”
林婉儿握着那沉甸甸的匕首，看着他一本正经地教自己“杀人技巧”，又是害怕又是想笑，脸颊微微发热，低声道：“多谢墨侍卫。我……我会小心收好的。”
“嗯。”墨羽应了一声，视线在她泛红的耳垂上停留一瞬，迅速移开，“保重。”说完，再次利落地转身，消失在廊柱之后。
林婉儿看着他的背影，将匕首紧紧抱在怀里，那冰冷的触感，此刻却仿佛带着一丝奇异的暖意。
书房内，沈清弦与萧执将这一幕尽收眼底。
“墨羽这块木头，总算开了点窍。”萧执挑眉，语气带着调侃。
沈清弦抿唇一笑：“有些人，心思藏得深，行动却骗不了人。让他挑的人，务必是顶尖的好手。”
“放心，墨羽亲自带队。”萧执揽住她的肩，“走吧，陪本王去看看顾清源送来的料子，你也该添几件新衣了。”
午后，沈清弦在偏厅仔细检视顾清源送来的“隐纹锦”样品。不同于之前的浅碧、月白，这次多了几种沉静厚重的颜色——墨蓝、赭石、鸦青，在不同光线下，暗纹流动，或如松涛，或如云海，意境深远。
“顾公子于织造一道，确有天赋。”沈清弦由衷赞道，指尖拂过那光滑冰凉的缎面，脑中已闪过数种与之搭配的香型与首饰设计。
正思索间，侍女通报，顾清源前来辞行。他年后便要随家族商队南下，此次是来送上年礼，并确认最终的合作细节。
顾清源今日穿着一身崭新的宝蓝色锦袍，更衬得面如冠玉，见到沈清弦，眼睛便亮了起来，规规矩矩行礼：“草民见过王妃。”
“顾公子不必多礼。”沈清弦让他坐下，目光温和，“年礼王府已收到，让公子破费了。南下之事，准备得如何？”
“都已妥当。”顾清源语气兴奋，“家父来信，已按王妃之前提出的要求，在苏杭两地寻了几处合适的作坊和仓库，只待林姑娘抵达，便可着手安排。此次南下，清源定当竭尽全力，协助林姑娘，将王妃交代的事情办妥。”他看向沈清弦的目光，充满了纯粹的崇拜与敬仰，仿佛能替她办事，是天大的荣幸。
沈清弦心中感念，温言道：“有劳顾公子。江南之事，关乎王府未来产业布局，至关重要。你与婉儿年纪相仿，又皆通商事，此行正好互相砥砺，共同成长。”
“王妃教诲，清源谨记！”顾清源郑重应下，又从袖中取出一个小巧的锦盒，“这是家母听闻王妃雅好香道，特意寻来的一小块‘龙涎香’胚子，虽不算顶好，但香气醇厚，或许王妃用得着。”
沈清弦打开一看，果然是一块品相不错的龙涎香，价值不菲。这顾家，为了与她维系关系，确实舍得下本钱，也足见诚意。
“令堂有心，代我多谢她。”沈清弦含笑收下，并未推辞。适当的接纳，也是巩固同盟的方式。
又闲聊了几句江南风物与年节习俗，顾清源便识趣地告辞了。
晚膳后，萧执在书房处理最后的公文，沈清弦则在内室，意识沉入空间。空间似乎比之前又凝实了些许，那汪灵泉汩汩涌动，旁边药田里的药材长势极好。她小心地采集了几株品质最佳的紫草和当归，又取了三滴灵蕴露，滴入早已备好的、准备让林婉儿带去江南的几瓶基础伤药之中。她不能给婉儿过于逆天的东西，但稍微提升药效，关键时刻或可保命。
做完这一切，她回到书房，见萧执已合上最后一份卷宗，正揉着眉心。
“都处理完了？”她走上前，为他按揉着太阳穴。
“嗯。”萧执放松地靠在椅背上，握住她的手，“总算能过个安稳年了。”
沈清弦看着他眼底的青色，心中微软：“王爷也辛苦了。”
萧执睁开眼，深深地看着她，烛光下，她容颜如玉，眼眸清亮，仿佛汇聚了世间所有的智慧与温柔。他心中一动，伸手将她拉入怀中，让她坐在自己腿上。
“清弦，”他低唤她的名字，气息拂过她的耳畔，“等开了春，诸事