“代价呢？”
“……沉睡时间……延长一倍……且之后……三年内……无法再动用……战斗力量……”
三年无法动用战斗力量……对于即将到来的大战，这代价不小。
但眼下，别无选择。
“好。”叶晨做出决断，“请星灵前辈分离部分力量，暂时融入我的混沌星灵丹。我会以自身为媒介，模拟元婴级的力量波动，参与催动九阳焚天炎龙。”
“盟主，你的身体……”赤岩担忧道。
“无妨。”叶晨摆手，“只是模拟波动，并非真正动用元婴级力量。况且，我体内有星灵前辈的灵性种子，对火焰规则有天然亲和，应该能胜任。”
计划就此敲定。
众人立刻分头行动。
赤炎与红发老妪带领赤焰卫赶往东侧防线，开始布设大规模幻阵与佯攻部队。韩立与墨影则携带巡天令，再次潜入危机四伏的星尘通道。赤岩坐镇地宫，统筹全局，同时开始调集离炎星最后的战略储备——三百枚珍藏的“离火神雷”，准备在炎龙启动后，给被困的蚀星大军最后一击。
而叶晨，则独自来到地宫最深处的“火源密室”。
这里是离炎星地脉火穴的直接出口，温度高到足以瞬间气化精铁。密室中央，悬浮着一枚直径三尺、不断旋转的赤金色火球——那是九阳焚天阵的“阵眼核心”，也是连接离火之心封印的枢纽。
叶晨在火球前三丈处盘膝坐下。这个距离，已经是金丹修士能承受的极限，灼热的气浪让他皮肤泛起焦痕，呼吸都带着火辣辣的痛楚。
但他没有后退。
“开始吧。”他闭上双眼，混沌星灵丹缓缓旋转，主动接引星灵分离出的那部分力量。
丹田中，那点金色星辉骤然明亮，分离出一缕纯粹的金色光流，融入混沌星灵丹的三色循环。刹那间，叶晨感觉到一股浩瀚、温暖、却又蕴含着无尽毁灭力量的火之规则，涌入他的识海。
那是星灵七万年来，在启明号星舟中感悟的、源自离火星域本源的“星辰之火”规则。
与此同时，火源密室中央那枚赤金火球，似乎感应到了同源的力量，微微震颤起来。一缕缕赤金色的火焰细丝从火球中飘出，缓缓缠绕向叶晨的身体。
每一缕细丝触及皮肤，都带来撕心裂肺的灼痛。但叶晨咬牙忍耐，运转混沌星灵丹，将那些火焰细丝引导、炼化、融入自身的灵力循环。
他的气息开始变化。
原本因透支而衰弱的灵力，在融入星辰之火后，开始快速恢复、壮大。更神奇的是，他的混沌星灵丹表面，渐渐浮现出第四种颜色的纹路——淡淡的赤金色，代表着火之规则。
四源循环，初步成型。
时间在灼痛与感悟中飞速流逝。
三个时辰后。
叶晨睁开双眼，瞳孔深处，有赤金色的火焰虚影一闪而逝。他的气息彻底稳固在金丹中期巅峰，甚至隐隐触摸到了后期的门槛。更重要的是，他对火焰规则的理解，达到了前所未有的深度。
“九阳焚天炎龙的核心奥义……原来如此。”叶晨喃喃自语。
他站起身，走向那枚赤金火球。这一次，灼热的气浪不再让他感到痛苦，反而如同温水般舒适。他伸手，掌心轻轻按在火球表面。
火球发出悦耳的共鸣，整个地宫随之震动。
地宫外，赤岩猛地抬头，独眼中闪过惊喜：“阵眼核心被激活了！盟主成功了！”
几乎同时，韩立与墨影也从星尘通道传回讯息：“厉狰记忆烙印已提取，求援讯号已通过蚀星密符发出。另外两路蚀星主力已开始向东侧移动，预计一个时辰内抵达！”
“赤焰卫回报，东侧幻阵已全面启动，佯攻部队已就位！”
一切准备就绪。
赤岩深吸一口气，独眼扫过地宫中所有还能站立的修士——包括他自己在内，总共四位金丹巅峰，七位金丹后期，以及刚从火源密室走出的叶晨。
“诸位，”赤岩的声音响彻地宫，“离火星域存亡，在此一战。”
“此战若胜，离火不灭，星火燎原。”
“此战若败……我等与离炎星，同葬火海。”
“但——”
“我离火修士，宁可站着焚尽，绝不跪着偷生！”
“诸君，随我——迎敌！”
“战——！”怒吼声在地宫中回荡。
叶晨握紧拳头，混沌星灵丹在丹田中缓缓旋转，四色光芒流转不息。
他望向地宫出口的方向，仿佛能穿透岩层，看到星空中那汹涌而来的紫黑色洪流。
五个时辰的阳火转换期，已经开始倒计时。
而离炎星最后的火焰，即将迎来最炽烈的燃烧。