赤焰谷一役，尘埃落定。
林枫拖着近乎油尽灯枯的躯体，步履蹒跚地行走在焦黑死寂的大地上。身后，是已然化为废墟的冥火祭坛与那个深不见底的巨坑。谷内肆虐的冥火与死气，因核心本源被他的混沌归源意境强行“拨正”而大幅衰减，虽未彻底平息，却已不复往日凶威。清冷的星光艰难地穿透稀薄的尘埃，为这片炼狱般的土地投下些许凄冷的光。
他体内，那新生的混沌气团缓缓流淌，取代了原本的金丹，散发着一种更加古老、更加贴近本源的气息。星辰种子与那缕苍白火源在其中沉浮，达成了一种微妙的平衡。然而，气团核心处，那道来自“圣主”的漆黑烙印，如同一个不祥的污点，顽固地盘踞着，时刻散发着阴冷的恶意与追踪的波动。
伤势沉重，道基近乎破碎，又添上这如影随形的标记……林枫的状态，可谓差到了极点。
他强撑着精神，朝着与陈风、苏蓉分别时的那处隐蔽石洞方向走去。每走一步，都牵动着全身撕裂般的痛楚，神魂更是传来阵阵针扎般的虚弱感。但他眼神依旧平静，唯有在感知到那漆黑烙印传来的细微波动时，眸底深处才会掠过一丝冰冷的寒意。
行出约莫百里，前方出现了两股熟悉而微弱的气息。
是陈风和苏蓉！他们似乎已经苏醒，正焦急地等待着。
“林师兄！”陈风第一个发现林枫，见他浑身浴血、气息萎靡到了极致，不由得失声惊呼，连忙与苏蓉一起迎了上来。
“林师兄，你……”苏蓉看着林枫那几乎破碎的躯体，以及眉宇间难以掩饰的疲惫与虚弱，眼圈瞬间红了。他们虽未亲见赤焰谷内的惊天之战，但之前黑风隘那恐怖存在的苏醒威压，以及赤焰谷方向传来的毁灭性能量波动，都让他们明白，林枫此行经历了何等惨烈的搏杀。
“无妨，还死不了。”林枫摆了摆手，声音沙哑得如同破锣，“此地不宜久留，我们必须立刻返回镇魔城。”
他没有详细解释赤焰谷内发生的一切，只言节点已毁，但引来了更大的麻烦。陈风和苏蓉见他伤势如此沉重，也不敢多问，连忙一左一右搀扶住他，施展遁术，朝着镇魔城方向疾驰。
归途，远比来时更加压抑。
黑风隘方向上空，那片吞噬光线的黑暗天幕依旧存在，并且似乎比之前更加凝实、更加庞大，如同一个不断扩散的恶性肿瘤，侵蚀着边境的天空。那股令人灵魂战栗的恐怖威压，如同阴云般笼罩在所有人的心头，即便相隔遥远，依旧能感受到那源自生命本能的恐惧。
沿途，他们遇到了几波同样仓皇撤离的修士小队，皆是来自其他据点或执行侦查任务的弟子。每个人脸上都带着惊魂未定的恐惧，交流着关于黑风隘“深渊魔物苏醒”和赤焰谷“惊天爆炸”的种种骇人传闻。气氛凝重到了极点，仿佛末日将至。
林枫沉默地听着，心中沉重。他知道，幽冥宗的计划虽然被他在赤焰谷强行打断，但那黑风隘深处的古老存在已然部分苏醒，其带来的灾难，恐怕才刚刚开始。
数日后，镇魔城那巍峨的轮廓终于出现在地平线上。
此时的镇魔城，气氛比他们离开时更加紧张肃杀。城墙之上，符文光芒流转到了极致，巡逻的甲士数量倍增，个个神色凝重。空气中弥漫着浓郁的血腥味与硝烟气息，显然在他们离开的这段时间，魔道发动了更加猛烈的进攻。
城门口的盘查也严格了数倍，阵法光芒扫过每一个进城者，确认身份与气息。
当林枫三人出现在城门口时，立刻引起了守卫的警惕。尤其是林枫，他此刻的状态太过骇人，气息微弱却带着一种令人不安的深邃与混乱，身上还残留着浓烈的幽冥死气与一种从未见过的苍白火源气息。
“站住！你们是什么人？”守卫队长厉声喝道，手中长枪指向三人。
陈风连忙上前，亮出青云宗身份令牌，并快速说明情况。
“林枫？青云宗的林真传？”守卫队长闻言，脸色微变，仔细打量了林枫几眼，眼神中带着惊疑与一丝不易察觉的审视。林枫在边境的事迹早已传开，尤其是流沙原和黑风隘的变故，更是让他名声大噪，但也引来了更多的关注与猜疑。
“林真传伤势沉重，需立刻入城疗伤，还请放行。”苏蓉急声道。
守卫队长犹豫了一下，最终还是挥了挥手：“放行！立刻带林真传去医馆！”
进入城中，林枫立刻感受到无数道目光落在自己身上。有敬佩，有好奇，有担忧，但更多的……是一种隐藏极深的审视与忌惮。
他破坏魔道节点，重创幽冥宗计划，本是功臣。但他在战斗中展现出的那种远超常理的力量，尤其是最后引动的、连元婴修士都感到恐惧的混沌归源意境，以及此刻身上那混杂着幽冥死气与未知火源、深不可测又带着一丝诡异的气息，都让一些人感到了不安。
非我族类，其心必异。对于无法理解的力量，人们本能地会抱有恐惧和排斥。
林枫对此心知肚明，但他无心理会。在陈风和苏蓉的搀扶下，他直接回到了韩锋为他们安排的住所——一处相对安静的小院。
慕容雪、石猛、赵明等人早已接到消