把这些事接起来，这可是实打实的硬仗，非你莫属。”
顾从卿看着三位领导信任的眼神，心里那点犹豫渐渐消散。
他想起签约那天，国旗升起时心里的滚烫，想起在英国谈判桌上，为了争取一个条款跟英方据理力争的日夜——这些经历，不就是为了能在更关键的岗位上，为国家多做些事吗？
他站起身，挺直脊背，声音沉稳：“感谢组织的信任。
我服从安排，一定尽快熟悉工作，不辜负领导的期望。”
部长欣慰地笑了：“这才是你顾从卿的风格。
放手去干，部里是你后盾。
家里要是有困难，随时跟组织说，能帮的我们一定帮。”
肩上的担子重了，但心里的方向更明了。
就像部长说的，家是最小国，国是千万家。
把工作干好，让国家越来越稳，家里的日子才能越来越踏实。
这新的担子，他接得心甘情愿，也信心满满。
从部长办公室出来，顾从卿沿着走廊往回走，皮鞋踩在地板上发出清脆的声响，每一步都像踩在棉花上，又轻又飘。
他抬手整了整领带，指尖却有点发颤——刚才在领导面前强装的沉稳，这会儿全化作了胸腔里翻涌的热流。
回到自己办公室，他反手带上门，背靠着门板站了好一会儿。
30岁，副司长，副厅级。
这几个字在脑子里转来转去，像做梦一样。
他想起刚进外交部那年，自己还是个跟着前辈拎包的新人，连会议室的门都不敢先迈。
想起25岁那年破格升为三等秘书，同事们惊讶的眼神。
想起在英国当参赞时，为了一个谈判细节熬到天亮，咖啡杯底积着厚厚的渣……
他走到窗边，望着楼下车水马龙的长安街，忽然笑出了声。
哪有什么凭空掉下来的运气？
不过是赶上了好时候——国家需要一批懂外语、熟悉国际规则的年轻人挑大梁，而他恰好接住了递过来的担子。
从参与谈判的那天起，他就知道这是场硬仗，却没想过，打赢之后，会站在这样的高度。
办公桌上还摆着刚入职时的工作证，照片上的自己穿着不合身的西装，眼神里带着青涩。
这些年的破格提拔、越级晋升，听着风光，背后是多少个不眠之夜？
是谈判桌上被英方代表追问到哑口无言时，偷偷攥红的拳头。
是熬夜翻译文件时，滴在纸页上的咖啡渍。
是隔着时差给家里打电话，听见海婴咿呀学语却不能陪伴的愧疚……
走廊里传来同事的说话声，顾从卿赶紧把工作证放回抽屉，深吸一口气，脸上又恢复了平日的沉稳。
他知道，这个职位不是终点，是更重的责任。
西欧司的工作千头万绪，尤其是签约后的后续对接，容不得半点马虎。
刚才部长说“时势造英雄”，可他更明白，时势也能轻易淹没一个人，只有把每一步踩实了，才能不辜负这“时势”。
桌上的电话响了，是刘春晓打来的：“从卿，中午回家吃饭吗？我炖了排骨汤。”
顾从卿握着听筒，声音里带着自己都没察觉的笑意：“回，一定回。有个好消息，想当面告诉你。”
挂了电话，他看着窗外的阳光，心里忽然无比踏实。
30岁的副厅级，是荣誉，是肯定，更是往后要更加谨慎前行的理由。
他拿起文件夹，翻开新的工作安排，笔尖落在“下一步工作计划”上，力道比往常更重了些。
时势造英雄，但能让英雄走得远的，从来不是时势，是藏在风光背后的清醒和担当。
顾从卿知道，自己的路，才刚刚开始。
……
顾从卿开车进了胡同，下车进了院里，就看了后院门口站了个人，是刘春晓。
她穿着围裙，手里还攥着锅铲，显然是听到车声从厨房跑出来的。
“回来啦！”刘春晓迎上来，脸上笑开了花，“炖的排骨刚出锅，就等你了。”
顾从卿停好车，走过去自然地接过她手里的锅铲：“让你别等我，先吃。”
“那哪行，”刘春晓拍了拍他的胳膊，“特意给你做的。”
进了屋，周姥姥正往桌上端菜，周姥爷坐在炕沿上，手里拿着顾从卿小时候的奖状，笑得合不拢嘴。
海婴趴在桌边，看见顾从卿进来，立刻跳下椅子扑过来：“爸爸！”
顾从卿弯腰抱起他，在他软乎乎的脸上亲了一口：“想爸爸了？”