滩摸过去看看情况。扳手，你照顾林砚和陆博士。如果有情况，大声喊。”
“小心。”林砚想阻止，但知道自己现在是个累赘，只能叮嘱。
苏眠点点头，将手电咬在嘴里，一手扶着湿滑的岩壁，一手警惕地握着手枪（虽然浸水后未必能用），小心翼翼地踩着高低不平的砾石，向着扳手指的方向缓慢移动。微弱的光束在黑暗中摇曳，照亮前方一小片区域。
等待的时间格外漫长。暗河的轰鸣声似乎永无休止，冰冷的水汽不断侵袭着身体。林砚靠坐在岩壁下，努力集中精神，试图加快“孪生共鸣核”的恢复。陆云织闭目调息，呼吸微弱。扳手则紧张地盯着探测仪和苏眠消失的方向。
大约过了十分钟，黑暗中传来苏眠压低的声音：“找到了！是个旧通风井的格栅！锈蚀得很厉害，好像可以从外面打开！上面有通道！”
希望的火苗微弱地亮起。
“怎么上去？”扳手喊道。
“岩壁有裂缝和凸起，可以攀爬，但很滑。我需要绳子或者……”苏眠的声音顿了顿，“我把外套撕成布条试试，接起来可能够长。你们能移动过来吗？”
林砚咬牙站起，在扳手的搀扶下，沿着苏眠探索过的路径，缓慢地向那边挪动。陆云织也强撑着站起来，跟在后面。短短三十米，对于体力透支、浑身伤痛的他们来说，不亚于一场艰难的跋涉。
等他们到达时，苏眠已经用撕碎的战术外套和里面的衬衣，编成了几根粗糙但结实的布绳，一端系在岩壁一处牢固的天然石笋上，另一端垂了下来。在她上方约四米处，岩壁上嵌着一个边长约一米的、锈迹斑斑的方形金属格栅，格栅后面是黑漆漆的洞口，有微弱的气流从中涌出，带着更陈腐的尘土味。
“我先上去固定，然后拉你们。”苏眠说着，将布绳在腰间绕了一圈，深吸一口气，开始攀爬。岩壁湿滑，几乎没有着力点，全靠布绳和她的核心力量。几次脚滑，看得下面的林砚心惊胆战。但她终究是受过严格训练的刑警，最终有惊无险地爬到了格栅边。
她检查了一下格栅，边缘的焊接点早已锈蚀。她用枪托（枪已经进水失效，但金属枪托还算坚固）猛砸了几下，伴随着令人牙酸的金属撕裂声，格栅的一角被撬开。她用力将其掰弯，露出了一个可供人钻入的缺口。
苏眠先将布绳的一端固定在格栅内侧牢固的结构上，然后探身向下，低声道：“好了！扳手，你先送陆博士上来，我拉她。然后是林砚。扳手你最后，把重要的东西绑在身上。”
艰难的营救和转移开始了。
陆云织状态最差，几乎无法自己用力。苏眠在上面拉，扳手在下面托，费了九牛二虎之力，才将她弄了上去。
轮到林砚时，他拒绝了被托举，坚持自己尝试攀爬。他不想再成为完全的负担。借助布绳和岩壁细微的凸起，他一点点向上挪动。每上升一点，都消耗着巨大的体力和意志。大脑的抽痛随着用力而加剧，视野阵阵发黑。就在他快要力竭时，上方伸下来苏眠坚定的手，一把抓住他的手腕，将他拉了上去。
扳手最后一个上来，小心翼翼地将装着笔记本和存储装置的防水袋也带了上来。
四人瘫倒在通风井内侧冰冷粗糙的水泥地上，剧烈喘息。这里比下面的砾石滩更加黑暗，空气沉闷，但至少脱离了冰冷的河水，暂时有了一个相对封闭、不易被直接发现的空间。
苏眠用手电照了照周围。这是一条废弃已久的方形通风管道，截面大约一米五见方，地上积着厚厚的灰尘，管道壁上布满了蜘蛛网和干涸的苔藓痕迹。管道一端被坍塌的砖石堵死，另一端则向着黑暗深处延伸，不知通向何处。
“总算……暂时安全了。”扳手喘着气说。
“不一定。”陆云织靠坐在管壁上，声音虚弱但清晰，“陈序的‘深潜扫描’可能会覆盖到这种深度。而且，如果这里是旧通风系统的一部分，很可能还连接着其他被监控的区域。”
“我们需要尽快离开这条显眼的管道，找一个更隐蔽的地方。”林砚喘息稍定，说道。他环顾四周，目光落在通风管道的墙壁上。积灰很厚，但依稀能看到一些模糊的喷漆标记和数字，像是维护编号。“扳手，探测仪还能用吗？看看这条管道通向哪里，有没有岔路或者房间？”
扳手再次拿起那个命不久矣的探测仪，开机。屏幕闪烁了几下，勉强亮起，显示出简陋的线条图。“管道很长……前面大概两百米后，有个向右的直角弯。过了弯道……信号有点乱，好像有更大的空间，可能连接着旧设备层或者仓库。更远就测不到了。”
“就去那里。”林砚决定，“至少比待在这条笔直的管道里强。”
休息了大约五分钟，恢复了一点体力，四人再次起身，沿着通风管道，向黑暗深处摸索前进。
管道内寂静得可怕，只有他们压抑的脚步声和喘息声在封闭空间内回响。