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第21章 澎湖列岛伏狼烟(2 / 4)

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他走到舷窗前,望着港湾内林立的桅杆:“诸位,这一仗的意义,远不止守住台湾。张国公在京中看着我们,皇上在紫禁城等着捷报,南洋的百万华裔在盼着我们扬眉吐气。如果我们能在澎湖全歼荷兰远东舰队,那么从今往后,这万里海疆,将真正成为大明的内湖。”

他转身,一字一顿:“此战,许胜不许败。”

“遵命!”众将齐声怒吼。

命令在一个时辰内传遍全军。

杨富和周全斌的船队率先离港,六十艘经过伪装的战船借着晨雾驶向预定位置。他们在船舷挂上渔网,甲板堆放草席,远看与普通渔船无异。但草席下是填装完毕的佛郎机炮,船舱里满载着火油和硫磺。

紧接着是登陆部队。

铁人军的五百壮士分乘二十艘舢板,向西屿划去。这些士卒皆披双层棉甲,外缀铁片,头戴八瓣铁盔,每人除佩刀外,还携带一杆改良过的燧发铳——这是张世杰推行新军制后,军工坊的最新产物,虽射速仍不及弓箭,但五十步内破甲威力惊人。

陈泽亲自带队。这个出身海盗的将领脱去军官服,与士卒一样披甲持铳。登陆点选在西屿南端一处隐蔽的小海湾,那里岩壁陡峭,涨潮时船只才能靠近。

“快!快!”

舢板冲上沙滩,铁人军士卒鱼贯而下,迅速消失在岸边的玄武岩林中。他们早已演练多次:每人携带三日干粮、六十发铅弹、两斤火药,要在岛屿上潜伏至少两天。

陈泽登上西屿制高点,这里可以俯瞰整个主航道。他举起望远镜,看到对面澎湖本岛方向,郑成功亲率的部队也在登陆。八百火铳手分成四队,沿着海岸线散开,在礁石后、灌木丛中构筑简易阵地。

“统领,红毛真的会来吗?”身旁的年轻把总小声问。

陈泽没有放下望远镜:“侯爷说会,就一定会。你记住,打仗这种事,五分靠准备,三分靠胆气,两分……靠信主帅。”

他把目光投向南方。海天相接处空无一物,但空气中似乎已弥漫起硝烟的味道。

同一时刻,二百里外的黑水沟(台湾海峡中部深水区),荷兰舰队正破浪北上。

赫克托号的舰桥上,考乌同样举着望远镜。不过他不是在看前方,而是在看后方——那艘一直尾随舰队的小型帆船。

“那艘船跟了我们两天了。”航海长布劳威尔低声道,“每次我们加速它就加速,我们转向它就转向,明显是哨船。”

考乌冷笑:“郑成功的眼睛。让他看,看得越清楚越好。”

“上校,我们是否该……”卡佩伦做了个抹脖子的手势。

“不。”考乌放下望远镜,“让他回去报信。告诉郑成功,荷兰东印度公司的舰队来了,让他选择:是像个男人一样出来决战,还是躲在港湾里当缩头乌龟。”

这种近乎挑衅的态度让军官们面面相觑。但没人敢质疑——考乌的威名是实打实打出来的,十年前在摩鹿加群岛,他曾率五艘船冲进二十艘土着战船的包围圈,硬是靠接舷战杀出血路。

“上校,澎湖海域到了。”布劳威尔提醒。

考乌走到海图桌前。林阿水被叫了上来,老船夫指着图上密密麻麻的岛屿:“这里是澎湖,六十四岛,暗礁无数。主航道在这里——西屿和澎湖本岛之间,宽约三里,水深三到五寻(一寻约17米),我们的船可以通过,但要小心潮汐。”

“其他路线呢?”

“南边八罩水道,宽得多,但要多走半日。北边……北边水道更窄,暗礁多,大船过不去。”

考乌盯着主航道看了半晌:“郑成功会在哪里布防?”

林阿水迟疑:“若是小人用兵,会在娘妈宫驻主力,那是澎湖最大的港口。同时在外围岛屿放哨船。”

“所以他不会在主航道设伏?”考乌追问,“那里地形狭窄,岂不是打伏击的好地方?”

“这个……”林阿水额头冒汗,“主航道两岸虽有岛屿,但能藏兵的地方不多。而且一旦进入水道,船就只能排成纵队,首尾难顾,确实是伏击良地。但正因如此,郑成功可能认为我们会防备,反而不在那里设伏。”

“虚虚实实。”考乌咧嘴笑了,“中国人最爱玩这套。但我偏不信——传令,舰队排成单纵队,准备进入主航道。巡航舰分队在前侦察,战列舰跟进。一旦发现敌情,立即变阵为战列线。”

“上校,这太冒险了!”卡佩伦忍不住反对,“我们应该先派小船侦察水道两侧……”

“我们没有时间。”考乌打断他,“每拖延一个时辰,热兰遮城就多一分危险。而且你要记住:最好的防御永远是进攻。如果郑成功真在主航道设伏,我们就正面击溃他。在绝对的火力面前,什么计谋都是笑话。”

他拍了拍腰间的佩剑:“赫克托号有十八门二十四磅炮,阿姆斯特丹号有十六门。明国最大的炮不过十二磅,射程只有我们的一半。他们若敢露头,就会明白什么是代差。”

命令下达。舰队开始变阵,四艘战列舰居中,六艘巡航舰分为前后两

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