崇祯十九年，八月十五，寅时三刻。
厦门港的天还蒙着一层青灰色的薄雾，但海面上已经亮起了一片连绵的灯火——那是三百余艘战船悬挂的防风灯，橙黄色的光点在晨雾中晕染开来，将整个港湾照得如同白昼。
港内，樯橹如林。
最外侧泊着八艘巨舰，那是福州船厂耗时两年才完工的“镇海级”战列舰。每艘舰长三十八丈，宽七丈，三根主桅高耸入云，帆缆系统复杂如蛛网。侧舷密密麻麻的炮窗已经打开，黑洞洞的炮口探出，像一头沉睡巨兽的獠牙。舰首镶着鎏金的“镇海”、“镇涛”、“镇远”、“镇疆”等舰名，在灯火映照下熠熠生辉。
往里一层，是四十艘“飞霆级”巡航舰。这些船比战列舰小巧，但线条更加流畅，航速更快。它们将在海战中担任侦察、袭扰、追击的任务，如同狼群中的猎犬。
最内侧，则是浩浩荡荡的运输船队——二百艘各式福船、沙船、广船，经过改装加固，每艘能载兵二百人。桅杆上悬挂着各营的认旗:青龙旗、白虎旗、朱雀旗、玄武旗……在晨风中猎猎作响。
码头已经戒严。
从水师大营到港口的十里道路上，三步一岗，五步一哨。新军士兵持燧发枪肃立，刺刀在晨曦中泛着冷光。更外围，厦门知府衙门的差役和当地团练，将看热闹的百姓拦在警戒线外——但拦不住他们爬上山坡，爬上屋顶，爬上一切能爬的高处，眺望这百年未见的壮观景象。
“我的老天爷……”一个须发皆白的老渔民拄着拐杖，望着港内的战舰群，浑浊的眼中淌下泪来，“老汉我活了七十八岁，从嘉靖年到现在，没见过这么多兵船……这是要打大仗了啊！”
旁边一个年轻后生兴奋地指着最大的那艘:“阿公你看！那是‘镇海号’，我堂兄就在上头当炮手！他说那船上一门炮就重三千斤，一炮能打五里远！”
“打谁？”老人问。
“打红毛鬼！”后生握紧拳头，“收复台湾！”
这句话像火星溅进油锅，在人群中炸开。老人们想起当年荷兰人强占台湾时，掳掠沿海的惨状；中年人想起这些年过海贸易，被红夷战舰敲诈勒索的憋屈；年轻人则单纯地为这壮观的场面热血沸腾。
“大明万胜！”
不知谁喊了一声，紧接着，成千上万的百姓齐声高呼:
“大明万胜！靖海大将军万胜！”
声浪如潮，冲破晨雾，传遍整个厦门港。
辰时正刻，靖海大将军府校场。
四万水陆官兵列阵肃立，鸦雀无声。
校场点将台上，郑成功一身戎装。不是平日里那套华丽的武官袍服，而是实战用的犀牛皮甲，外罩深蓝色战袍，胸前护心镜擦得锃亮。腰间左边佩“镇海剑”，右边挂燧发手枪，背后猩红披风在海风中翻卷。
他身后，站着十二名主要将领。
左首第一位是水师提督陈泽，这位年仅二十八岁的将领面色冷峻，右手始终按在刀柄上——三日前，他的父亲，原福建水师副将陈鹏，在巡视海防时遭遇飓风殉职。丧事从简，停灵三日便下葬，陈泽戴孝出征。
右首第一位是陆师提督马信，四十余岁的老将，脸上有一道从眉骨划到下巴的刀疤，那是二十年前与西班牙人作战时留下的。他身后站着四名陆营参将，个个虎背熊腰。
“将士们！”
郑成功的声音通过铜皮喇叭传遍校场，在四万人头顶回荡:
“今日，我们在此誓师！不为升官发财，不为封妻荫子，只为做一件事——收复台湾，驱逐红夷！”
校场寂静，只有海风呼啸。
“台湾，自古就是我中国领土！永乐年间，三宝太监七下西洋，曾在此驻跸；嘉靖年间，闽粤百姓渡海垦殖，披荆斩棘。可三十八年前，荷兰红夷乘我大明内忧外患，强占台湾，筑城称王！”
他的声音陡然拔高，带着压抑的怒火:
“他们在岛上横征暴敛，汉人纳粮比土着多三倍！他们强征劳役，多少百姓累死在修城的工地上！他们凌辱妇女，多少姐妹不堪受辱投海自尽！他们还屡次劫掠福建沿海，杀我同胞，抢我财物——这些血债，该不该讨还？！”
“讨还！讨还！讨还！”
四万人齐声怒吼，声震云霄。许多老兵想起死在红夷炮火下的同袍，眼眶发红；新兵则被这气氛感染，握紧了手中的兵器。
郑成功举起右手，校场瞬间安静。
“本将知道，有些人心里在打鼓。”他的目光扫过全场，“红毛鬼船坚炮利，热兰遮城坚固无比，巴达维亚还有援军……这一仗，难打。但再难，也要打！”
他走下点将台，来到队列最前方，在一名年轻的火铳手面前停下。那士兵不过十七八岁，脸上还带着稚气，但握枪的手很稳。
“你叫什么？哪里人？”
“回……回大将军！”士兵挺直胸膛，“小的叫林二狗，泉州南安人！”
“家里还有什么人？”
“爹娘，一个妹妹。”林二狗声音有些发颤，“妹妹去年被红毛鬼的走私船掳走，至今下落不明……”
郑成功拍了拍他的肩膀，转身面向全军