么多年，觉得咱们做的这些事，最难的是什么？”
刘文秀想了想：“最难的是……改变人心？”
“说对了一半。”张世杰望着远方，“最难的是，改变那些既得利益者的心。普通百姓，你让他吃饱穿暖，他自然拥护你。但那些士绅、官僚、旧贵族，他们要的不是温饱，是特权，是千百年来高人一等的地位。”
他冷笑：“银行抢了钱庄的生意，银元断了私铸钱的路，屯田动了地主的田租，科举改革寒了读书人的心……这些人，怎么会甘心？”
刘文秀默然。
大军行至傍晚，在一处河边扎营。亲军纪律严明，不扰民，不抢掠，自己打柴取水，埋锅造饭。张世杰的营帐设在高处，可俯瞰整个营地。
晚饭后，张世杰正在帐中翻阅各地奏报，亲兵来报：“主公，夜枭有密信到。”
“呈上来。”
密信装在一个小铜管里，蜡封完好。张世杰拆开，就着烛火细看。统领从北京发来的，汇报了两件事：
第一，江南三大钱庄的抵制升级。他们不仅拒收丝路银元，还联合三十余家商号，拒绝与皇家银行有往来的商贾交易。苏州、杭州等地已出现小规模挤兑。
第二，朝中近日有流言，说“越国公在漠南自称天可汗，广收人心，其志不在小”。流言源头不明，但传播很快。
张世杰看完，将信纸凑到烛火上烧掉。
火光跳动，映着他面无表情的脸。
“文秀，”他唤道，“你说，这流言会是谁放的？”
刘文秀猜测：“江南士绅？他们恨主公入骨。”
“有可能。但更可能是宫里。”张世杰淡淡道，“皇上对‘天可汗’这个称号，一直心存芥蒂。”
“那怎么办？”刘文秀有些急，“要不咱们加快行程，早点回京解释？”
“解释？”张世杰摇头，“这种事越描越黑。况且——”
他眼中寒光一闪：“我为什么要解释？灭后金，平蒙古，设北庭，兴屯田……哪一件不是为大明确实？哪一件不是为百姓谋福？‘天可汗’是蒙古诸部共尊的，不是我自封的。若有人拿这个做文章，那就是其心可诛。”
话虽如此，但刘文秀还是看到了主公眼中一闪而过的疲惫。
是啊，这些年，主公一人扛着整个帝国前行。外要平虏安边，内要改革除弊，还要时时提防背后的冷箭。就是铁打的人，也会累。
“主公，”刘文秀轻声道，“回京后，您该好好歇歇了。”
“歇？”张世杰苦笑，“江南的钱庄战，西域的准噶尔，东北的沙俄，还有格物院的蒸汽机，讲武堂的扩建……哪一件能歇？”
他站起身，走到帐边，望着外面繁星点点的夜空。
“文秀，你记住：我们做的这些事，就像逆水行舟，不进则退。退一步，就是万丈深渊。”
四月十八，大军行至居庸关。
这是长城的重要关隘，扼守京城西北门户。关城雄伟，箭楼高耸，瓮城森严。关前早已有朝廷派来的迎接使团——礼部尚书、兵部侍郎、还有几位勋贵代表。
张世杰远远就看到了那面“钱”字旗。
钱谦益。这个名字让他眉头微皱。此人是东林党元老，文坛领袖，在江南士绅中威望极高。去年清算钱谦益逆案时，因为证据不足（真正的钱谦益在这个时空并未明显通敌），加上江南士林集体上书求情，崇祯最终只将他罢官了事。没想到不到一年，竟又起复为礼部尚书。
这里面的政治意味，耐人寻味。
大军在关前三里停下。张世杰下马，整了整衣甲，带着刘文秀和十几名亲将，步行上前。
钱谦益已年过六旬，须发花白，但精神矍铄。他身着二品绯袍，头戴乌纱，手持节杖，身后跟着大小官员数十人。走近，他率先躬身行礼：
“礼部尚书钱谦益，奉旨在此迎接英国公凯旋。”
语气恭敬，姿态标准，挑不出毛病。
张世杰还礼：“有劳钱尚书。本公何德何能，敢劳朝廷如此兴师动众。”
“越国公言重了。”钱谦益直起身，笑容可掬，“公爷平定漠北，设都护府，兴屯田，安边民，此乃不世之功。皇上龙颜大悦，特命老臣率百官相迎，并已在京中备下庆功大典。”
他说着，目光扫过张世杰身后的大军，又看了看那面“天可汗”金狼旗，眼中闪过一丝难以察觉的阴霾。
“请公爷入关歇息。明日一早，一同进京。”
“好。”
当夜，居庸关守将府设宴。
宴席很丰盛，但气氛微妙。钱谦益全程谈笑风生，讲古论今，却绝口不提漠南屯田的具体情况，也不问北疆现状。其他官员更是谨言慎行，生怕说错话。
酒过三巡，钱谦益忽然举杯：“英国公，老臣有一事不解，想向公爷请教。”
“钱尚书请讲。”
“老臣读史，知汉有霍去病封狼居胥，唐有李靖灭突厥，皆是不世之功。然霍、李二人，功成之后，皆急流勇退，不居功，不揽权。故能善始善终，青史留名。”钱谦益笑眯眯道，“公爷以为如何？”
这话里的机锋，连刘文