出庐舍，入营房。
琢云将未巡视、未旬休的快行纠集起来，在左翊营房校场小演武。
四卫按输赢排出高低，按名次择营房位置，依顺序奖赏。
大戟卫第一，居上营房，赏羊十五只。
左翊第二，居中，赏羊十一只。
右翊第三，居中下，赏羊七只。
白马第四，居末，赏羊三只。
三十六只羊赶进营房，当场宰杀，也不嫌热，就在各自营房里架起大火堆，支上一口大铁锅，煮的肉香气扑鼻，汤色滚白。
口腹之欲挤占怨声载道，快行、都头期盼下个月初一的小演武，要一雪前耻。
琢云和燕屹没在营房吃羊肉，酉时两人下值，燕屹牵着马，怀里揣一本册子，和琢云往家走。
天是灰白色，太阳躲在这一层薄云里，烘烤的人、草木无精打采，燥热烦闷，槐树绿叶边缘开始变黄，经冬不落的槐当啷悬垂在树梢，在风里无力抖动。
石板缝隙里的野草已经枯萎，让无数双脚踩成花状，草籽箭一样扎进人的衣摆、暑袜里，随人而走，散落在各处，等待生根发芽。
燕屹取下三山冠，皂色边缘早已被汗打湿，琢云走到一个摊子前，买两碗冰镇乌梅汤，就站在路边喝。
燕屹喝一口，给她一碗，再端起另外一碗，一口气喝掉半碗。
天色渐暗，人投下长而且细的影子，云层开始在天边堆积，风从地而起，静静吹拂两人衣衫。
燕屹喝掉剩下半碗，把碗递过去，让小贩再舀一碗：“那三个统领，明天必定去找金章泰告状。”
琢云伸手抹去碗边细小水珠：“再好不过。”
燕屹改成小口慢饮：“你想让金章泰去陛下面前进言？”
“对。”琢云喝一口，抬头望天。
天边乌云成团成块，慢慢聚集、下压，随风涌动。
她张了张嘴，声音低，正好有人大喊要一碗乌梅汤，盖过了她的声音，燕屹没听清楚，把脑袋凑到她嘴边，埋头道：“什么？”
“孤家寡人。”琢云说完，喝完碗里冰饮，放下碗。
燕屹掏钱袋子付六十文，抽紧绳子，将嘴一抹，二人继续往家走。
不能打快马时，琢云更喜欢走，同时喜欢买，在内城门处她看到两竹笼河阴石榴，个个比拳头大一圈，果皮底部色如朱砂，越往上，红色越淡，到顶端渐渐成了橙黄色，带一点绿意。
竹笼上方架一块木板，上面放着一个炸开的果子，露出里面石榴籽，不是大红，淡红色，不红的地方像玉石籽。
小贩热情地掰下来一小块：“客官尝尝。”
燕屹用攥缰绳的手接住，剥下来几粒倒进嘴里，把石榴籽吐在地上：“还有一点酸。”
小贩笑道：“这个时候是带一点酸味，有人就爱吃这种，到中秋，就甜的多了。”
“买两笼。”琢云不尝，只掏银子。
小贩顿时笑的满嘴都是牙，千恩万谢地搬出竹笼，栓在马背上。
两人一马，外带两竹笼石榴归家，孩子们在二房的墙上就看到了石榴，蜂拥而至。
小灰猫拔腿就跑，被大嗓门小孩按住后背，摁在地上，从头捋到尾，捋出满天猫毛，留芳眼见猫毛浮散，沾上檐柱、栏杆、石基、窗棱，两眼一黑。
燕屹一把揪住大嗓门，把他拎起来，大嗓门吱哇乱叫，大喊“饶命”，等两条腿一落地，就撅起屁股“噗”的一声：“放个屁给你吃！”
不等燕屹追他，他往竹笼后面一躲，拿起一个石榴，跑出去老远。
两竹笼石榴，不到片刻，只在笼底剩下几个打转。
孩子们散落在廊下、栏杆上、石阶上，使出蛮力，掰开石榴，连吃带吐，小灰猫有家不能回，气的在屋顶上破口大骂。
燕屹不爱吃石榴，要去二堂沐浴更衣，边走边道：“等我来吃晚饭。”
琢云点头，叫留芳拿个空碗来，拿起一个石榴进屋，坐在四方桌边，抽出黄铜小刀，切去头尾，再沿经线破开，掰成四瓣，放在桌上。
放下石榴，她拿帕子擦干净刀，插回腰间，拿起一瓣石榴，一粒一粒剥下来，放入碗中。
她喜欢剥石榴。
重复、不断重复，可以暂时隔绝外面的声音、琐碎事情，连自己脑海中的思绪也可以隔绝。
留芳轻手轻脚关上房门，
她抄起一块抹布，擦檐柱上的猫毛，走到大黄沙缸前，刚要去拿葫芦瓢，大嗓门就伸手舀了水，给她淋水。
她搓干净帕子，再擦一遍，随后抓起一把竹笤帚，连同小孩和石榴籽一并扫进园子里，维持了廊下的清静。
把笤帚倚在耳房，她两手在腹围上一抹，去大厨房安排晚饭，琢云和燕屹吃完，双双坐在椅子里不动弹。
琢云剥石榴，燕屹看小报，小报自从不造谣后，看起来索然无味，看到一半，他扭头看向门外。
晚饭时下了一场急雨，园子里暗沉沉的，湿漉漉的，潮湿的气息往上升腾，从人到草木都得以喘息。
风清润、柔和，不似白日那般