伸手虚扶。
一只素白如玉的手自车内探出，轻轻搭在他掌心。
墨清璃一袭湖蓝宫装，云鬓高耸，簪着御赐珠翠，面容清冷秀丽，在晨光中宛如画中仙娥。她借力落车，与沉天并肩而立，冰蓝色的眸子扫过门前众人，微微颔首。
“父亲，母亲。”墨清璃轻声唤道，又向身后几位长老见礼，“二祖父，姑奶奶一”
墨乐辰与舒楚妍连忙上前。
“贤婿一路辛苦！”墨乐辰笑容满面，拱手道，“老祖宗闭关前特意嘱咐，贤婿至时，务必好生款待。快，里面请！”
舒楚妍则已拉住女儿的手，上下打量，眼框微红：“璃儿清减了一一在沉堡可还习惯？夫婿待你可好？”
墨清璃轻声应道：“母亲放心，女儿一切安好。”
沉天亦拱手还礼，态度谦和：“小婿拜见岳父、岳母。劳诸位长辈亲迎，实在徨恐。”
寒喧间，墨乐辰目光不经意扫过沉天周身，眉头几不可察地微微一蹙。
不对一
以他二品御器师的修为与眼力，能清淅感知到眼前这位“女婿’的气息虽沉凝磅礴，却有一丝极细微的不谐，仿佛隔着一层薄纱观物，真切中透着虚幻。
且那只食铁兽的眼神也略显呆板，少了灵性。
这是幻术？
墨乐辰心中惊疑，面上却丝毫不显，只热情地将沉天一行人迎入府中。
穿廊过院，直至中堂。
墨家早已备好茶点，众人分宾主落座。墨乐辰与几位长老陪坐主位，沉天、墨清璃居客座首位，其馀族人按辈分次序而坐。
茶过三巡，寒喧渐歇。
墨乐辰终于寻了个空隙，以带璃儿去看看她幼时居处为由，将女儿唤至堂后僻静回廊。
刚转过廊角，他便一把扯住墨清璃的袖角，压低声音，神色凝重：“璃儿，你老实告诉为父一一小天究竟是怎么回事？”
他目光如炬，死死盯着女儿：“那分明是极高明的幻术所化，并非真人！还有那只食铁兽，也是幻象！沉天人在何处？”
墨清璃轻叹一声，冰蓝色的眸子里掠过一丝惊讶。
没想到父亲竞有这等眼力，不过这事她本来就要与父亲说的。
“父亲明鉴，”她低声道，“夫君确有一桩紧要之事需南下处置，需隐蔽行踪，故而以幻术遮掩，真身三五日内便可返回。他让我代他向父亲致歉，并请父亲与祖父帮忙掩饰一二，莫要声张。”墨乐辰眉头紧锁，沉吟片刻，忽又啧了一声：“这幻术一一是那位郡主的手笔？当真了得，竞连为父也险些看不破，不愧是皇长子之女。”
他所说郡主，正是姬紫阳之女，那位以血脉与幻术神通逐渐闻名的沉修罗。
墨清璃微微颔首，算是默认。
墨乐辰摇了摇头，既觉无奈，又有些疑惑。
沉天这是有何要务，竟要以幻术遮掩行踪？
还有，这孩子难道不知他现在的危险处境？竟敢只带一头食铁兽独自行动？
良久后，他压下心中疑虑，皱着眉低声嘱咐：“既如此，为父会替你遮掩。但璃儿，你们沉家树大招风，爱婿又被杀手山重金通辑，你该劝劝你夫君，他日后行事，务必要慎之又慎，绝不可大意轻忽。”墨清璃苦笑：“女儿明白。”
她心里想，沉天才不会听她的。
与此同时，北天学派总山，听涛阁。
伏龙先生章玄龙端坐于紫檀木案前，手中握着一卷淡青色的绢帛文书。
他神色平静，目光逐行扫过绢帛上的文本。
良久，他抬起眼，看向立于案前三尺处的一名中年文士。
文士约莫四十许年纪，面容清瘫，身着素白儒衫，腰悬青玉笔，气质温润中透着书卷气，正是章玄龙座下七弟子，名唤文若虚，目前在戒律院任职，专司学阀内部监察审核之事。
“若虚，”章玄龙将察报轻轻置于案上，声音平和，“这便是你历时数日，查遍天下二十八行省、二百九十八州、二百九十八座书院后，所得的全部结果？”
文若虚躬身一礼：“回师尊，正是，各州书院天元祭与造化天元子体运转皆正常，皆无纰漏。”他顿了顿，补充道：“唯有一处异常一一据北青书院部分参与天元祭的弟子反映，今年圣殿垂落的太初元悉，在祭典期间时有异常波动，他们隐约感觉今年的太初元杰，较之往年似更浓郁，可他们吸纳到的元烈总量，较之往年同期感觉略有不及。
还有天元祭结束后，许多弟子莫名感到一股来源不明的无形威压曾短暂降临圣殿，沉凝如山，却又缥缈难寻，令他们灵台微悸，困惑难安，完全找不到来源”
章玄龙闻言，唇角微勾，