。向帝国太子示警，符合我们的最大利益。”
最终，商议决定，派遣一名使者，携带部分关于恶魔特性（隐去具体来源）的分析报告和警示，前往波江星域求见帝国太子，阐明利害。
然而，结果正如陆离麾下一些持悲观态度者所预料。
使者抵达波江星域，在重兵环伺下见到了高踞于临时行宫宝座之上的帝国太子。面容英俊却带着帝国皇室特有的、仿佛与生俱来的傲慢。他甚至连使者呈上的报告都没有翻开，只是用冰冷的眼神扫过。
“合作？警示？”太子嘴角勾起一抹讥讽的弧度，“真是拙劣的缓兵之计，还是说，你主陆离听闻本太子亲至，已然胆寒，故弄玄虚以求宽恕？”
他身旁，一位身着华丽灵能长袍的谋士嗤笑道：“太子殿下明鉴。恶魔？不过是远古传说中的虚无缥缈之物。波江星域一切井然有序，哈里斯总督忠心可鉴。依臣之见，此必是陆离窥得殿下天威，自知不敌，故而编造此等荒谬言论，意图扰乱视听，拖延时间罢了。”
另一位武将模样的将领更是粗声粗气地说：“殿下，何必与这蝼蚁多言！直接发兵古寒星，擒杀陆离，将其所占遗迹科技尽数夺回，方显我帝国天威！”
使者试图争辩，将斯卡观察到的细节和能量异常说出，却被太子不耐烦地打断。
“够了！”太子一挥袖袍，语气森寒，“回去告诉陆离，他的命运只有两条：要么跪伏于帝国旗下，献上一切所得，或可保全性命；要么，就等着帝国大军踏平他的领地，让他的一切，连同那可笑的谎言，一同灰飞烟灭！滚吧！”
使者铩羽而归，将太子的原话和其麾下那不加掩饰的傲慢与不屑带回了五阳星域。
议事厅内，一片沉寂。虽然早有预料，但帝国太子如此干脆地拒绝并羞辱性的回应，依旧让众人感到愤怒与无奈。
陆离听完汇报，脸上却没有任何意外的表情，反而露出一丝冰冷的了然。
“他死定了。”陆离平静地吐出四个字，让众人一怔。
他站起身，走到星图前，指向波江星域和古寒星：“太子和他的谋士团，已经被傲慢和固有的偏见蒙蔽了双眼。他们不相信，或者说不愿意相信，超出他们认知的威胁存在。他们固执地认为这只是一场内部权力的游戏。”
“波江星域就是恶魔精心布置的陷阱。太子带着重兵一头扎进去，不仅无法解决问题，反而会把自己和这支精锐军团送入虎口。恶魔会利用他们，要么消耗我们的力量，要么将他们转化为更强大的爪牙。”
陆离转过身，目光锐利如刀：“既然合作之路已被傲慢阻断，战争无可避免。那么，我们要做的，就不是被动等待帝国太子败亡后恶魔可能发动的攻击，而是主动准备，迎接这场来自帝国和恶魔的双重挑战！”
“传令全军，进入最高战备状态！”
“王大龙，加快‘曙光’级及后续舰船的建造列装！”
“慕容、克里斯蒂安，强化灵能部队训练，尤其是对恶魔邪能的对抗演练！”
“奥黛丽、春雷，全力分析斯卡传回的关于波江星域能量波动的数据，找出其弱点或识别被控制者的方法！”
一道道命令迅速下达，整个五阳星域如同上紧了发条的战争机器，开始高速运转。
而与此同时。
帝国太子端坐于临时行宫的静室之中，鎏金香炉中袅袅升起的宁神香料，似乎并未能完全抚平他眉宇间一丝极淡的蹙起。陆离使者那番关于“恶魔”、“控制”的言论，虽然荒诞不经，如同败犬的哀鸣，但不知为何，其中提及的波江星域官员行为异常的细节，却像一根细微的鱼刺，鲠在他高傲的心头，难以彻底忽略。
他并非纯粹的莽夫，帝国皇室的教导让他深知，很多时候，真相隐藏在迷雾之下。“或许只是哈里斯那个老家伙为了推卸边防责任，或是想借帝国之力铲除异己而玩的把戏？”他暗自思忖，“但万一真有蹊跷？”
一丝源自皇室血脉深处的、对于潜在威胁的本能警惕，让他决定做点什么。他不能，也不会明面上采纳敌人的“谏言”，那将是帝国和他人格的耻辱。但他可以动用自己的人，进行一场“例行”的、不引人注目的核查。
“传令，”太子的声音在静室中响起，唤来了他最信赖的两位随行官员——心思缜密的内务府总管李德明，以及经验丰富的军情司少卿张宪。“你二人，持我手令，以核查边境防务及迎接仪仗为名，先行一步前往波江星域首府。多看，多听，留意各级官员言行，尤其是哈里斯及其核心幕僚，有无异常。”
“是，殿下！”两人领命，心中明了太子的深意。
同时，太子又通过绝密渠道，激活了数名早已潜伏在波江星域各行各业的帝国暗探，给予他们的指令更为直接：“重点侦察总督府及军方高层，有无被胁迫、控制或行为模式突变的迹象，注意任何与‘能量污染’、‘精神控制’相关的蛛丝马迹。”
太子的行动不可谓不谨慎，他自信这套明暗结合的调查，足以揭开任何阴谋的伪装。然而