历史学家们最先在宏观层面感到窒息般的恐慌。他们发现，人类集体的、情感层面的记忆正在快速流失。历史事件、战争、灾难、庆典、社会运动……所有的文字记载、数据、影像资料都还在，甚至被数字化保存得更加详细永久。但亲历者的口述、私人日记、信件、文学作品、音乐、绘画中所蕴含的那种切肤的痛楚、纯粹的狂喜、极致的恐惧或集体性的希望暖流，正在变得苍白无力，难以被后代感知和理解。后代们学习历史，知道发生了什么，记得日期和名字，却再也无法“感受”到历史，无法与历史上的悲欢产生共情。历史变成了一连串干瘪的事实、日期和数字的集合，失去了其作为人类共同经验镜子和智慧源泉的深刻意义。一位着名历史学家在临终前发表的公开信中悲叹：“我们正在系统性地杀死过去，也必然阉割未来。一个无法感受历史痛苦和喜悦的民族，注定会重复所有错误，且毫无建树。我们不是在保存文明，而是在制作文明的标本，并抽干了它的血液。”