夜色为黑木林披上了一层厚重的幕布。
克利夫顿营地却灯火通明，宛如黑暗森林中的一座孤岛。
巨大的篝火在营地中央的空地上熊熊燃烧，跳动的火焰将周围一圈新建的木屋和简易箭塔的轮廓映照得明暗不定。
空气中弥漫着烤肉的焦香，混合着新伐木材的清新气味。
昨天，随着领主林恩的一纸召回令，所有在外执行远征任务的玩家小队，都陆续返回了营地。
北路小队的成员已经复活上线，此时和“帅得要人命”等人，正围坐在篝火旁，默默擦拭着各自的武器。
磨刀石划过剑刃，发出单调而有节奏的摩擦声。
他们带回来的情报分量最重，也亲身感受过白银阶强者的恐怖压力。
那名纯净圣光教会的牧师莉亚，仅仅一招“审判”，就将青铜高阶的“暗影”打得濒死，这一幕深深烙印在他们每一个人的脑海里。
营地的气氛因此变得有些凝重，但并非恐慌。
玩家们的好胜心与挑战欲，在面对这种看似无法战胜的强敌时，反而被激发到了顶点。
玩家论坛上，一个名为《白银阶敌人攻略集思会》的帖子已经飘红置顶，回复盖了上万楼。
“兄弟们，我提议成立神风敢死队”，既然我们能复活，就一人背一捆萨满地精的失败药剂冲上去，炸他吖的！法师牧师的蓝条总有耗尽的时候吧？”
“楼上太粗暴了，得玩战术。我建议用二十四小时轮班制”，三班倒，每班八小时，不间断地骚扰敌人，让他们没时间吃饭、没时间睡觉、没时间上厕所！铁人也得被我们磨死！”
“格局小了！为什么总想着硬刚？我们可以去挖穿山脉，制造雪崩；或者在上游筑坝，等他们路过下游的时候放水淹死她！这叫地形环境杀！”
各种异想天开的战术层出不穷，充分展现了玩家群体的脑洞。
“都打起精神来。”
卡斯，这位前矿工头领，现任的民事代表，端着一盆热气腾腾的肉汤走了过来，脸上带着憨厚的笑。
“领主大人说了，天塌下来有他顶着，咱们吃饱喝足，把力气用在干活上就行。”
那些被解放的矿工们，经过这些天的休养，气色好了许多。
一个年轻的矿工，正帮着搭建新的木屋，他偷偷看着篝火旁那些沉默的“天选者”，心里充满了敬畏。
他亲眼看到过他们中一些人前两天还浑身是血地被抬回来，甚至有一个人胸口破了个大洞，眼看就不活了。
可今天，那个人又跟没事人一样，生龙活虎地坐在那里，一边擦剑一边和同伴低声争论着什么。
这种近乎“不死”的神性，让他们对林恩的敬畏，拔高到了近乎面对神明的程度。
林恩站在自己那座已经扩建了一圈的领主木屋前，平静地注视着这一切。
营地的发展步入正轨。
八十七名新领民的添加，极大补充了生产力。
在他的规划下，营地外围的第二道木墙和陷阱区正在加速建造，萨满地精的炼金小屋旁，也多出了几个新的棚屋，用于研究和生产溃烂药剂。
德雷克则带着二十名地精骑兵，在营地周围二十四小时不间断巡逻，构筑起第一道预警防线。
这一切都在为即将到来的风暴做准备，但林恩的心情并不轻松。
科尔子爵的白银阶小队，盘踞在故土的永黯低语教会，这两座大山压得他必须加快脚步。
他需要更多的棋子，更多的炮灰。
“是时候了。”
林恩调出自己的系统面板，看了一眼倒计时。
【正在构建临时躯体————预计十分钟后，第五批天选者将抵达营地。】
几乎在林恩确认召唤的瞬间，所有在线玩家的系统界面，都弹出了一条醒目的公告。
【领主大人已决定扩充天选者军团的规模，十名全新的勇士即将响应号召，抵达克利夫顿营地！请各位前辈做好迎接准备！】
“卧槽！又来新人了！”
“好耶！又有新的劳动力了！不对，又有新的战友了！”
“哈哈哈，终于轮到我们当老鸟，去忽悠————啊不，去引导萌新了！”
玩家们瞬间炸开了锅。老玩家们摩拳擦掌，准备迎接这批“小萌新”，不少人已经开始盘算着怎么把新人拐进自己的固定小队。
十分钟后，营地中央的空地上，十道泛着白芒的光团凭空亮起。
光芒中，干个茫然的身影缓缓凝聚成型。
那个正在搬运木料的年轻矿工手一松，怀里的木头散落一地。