亚洲杯四分之一决赛的终场哨声仿佛还在麦加的夜空中回荡，华夏队凭借着梁山好汉们的默契配合与强悍实力，三球完胜伊朗队，昂首挺进半决赛的壮举，在华夏大地上掀起了铺天盖地的欢呼浪潮。街头巷尾的球迷们举着国旗彻夜狂欢，社交媒体上“华夏冲击亚洲杯冠军”的话题牢牢占据热搜榜首，所有人都在翘首以盼，半决赛的对手究竟会是谁。
按照赛事赛程，华夏队晋级后的第二天，另外一场四分之一决赛在樱花队与伊拉克队之间展开。这场比赛的结果，不仅关乎另一个决赛名额的归属，更直接决定了华夏队半决赛的征途将面对怎样的挑战。从清晨开始，华夏球迷的目光就聚焦在这场对决上，而远在麦纳麦的华夏队驻地，好汉们也在训练之余，围坐在休息室的大屏幕前，等待着最终的结果。
樱花队与伊拉克队的较量堪称针尖对麦芒，伊拉克队的顽强抵抗与樱花队的细腻传控形成了鲜明对比。比赛进程跌宕起伏，双方在上半场互有攻守，始终未能打破僵局。直到下半场第63分钟，樱花队效力于英超某豪门的中场核心吉田翔太送出一脚精准直塞，效力于德甲的前锋佐藤健太插上推射破门，才为樱花队打破了僵局。随后，樱花队凭借着严密的防守顶住了伊拉克队的疯狂反扑，最终以1-0的比分艰难取胜，拿到了最后一张半决赛门票。
当大屏幕上出现“半决赛对阵：华夏vs樱花”的字样时，华夏队的休息室里先是短暂的寂静，随即爆发出一阵压抑不住的躁动。
“居然是他们。”林冲眉头一挑，眼神瞬间变得锐利，手指着屏幕上的樱花队球员，沉声道，“这樱花队，以前不就是大宋时期的倭国吗？当年在大宋，他们虽只是些跳梁小丑，不敢公然作乱，可也在海边偷偷摸摸搞些偷鸡摸狗的勾当，没想到后世竟这般作恶多端，给华夏带来了那么多灾难！”
这话一出，休息室里的好汉们顿时炸开了锅。杨志点头道：“林教头说得没错！当年我在军中时，就曾听闻那些倭寇烧杀抢掠，无恶不作，没想到他们的后人至今仍不知收敛。”
“哼，当年打不过我们大宋，如今想来足球场上讨便宜？”索超双手抱胸，语气中满是不屑，“看他们这阵仗，倒是征召了不少海外踢球的球员，想来是憋足了劲要跟我们较量。”
这话不假，熟悉亚洲足球的人都清楚，樱花队以往参加亚洲杯，往往会以锻炼本土球员为主，很少会将远在欧洲联赛效力的核心球员全部征召。但这一次，樱花队的足协却不惜与多家欧洲豪门反复沟通，最终将吉田翔太、佐藤健太、川岛永嗣等一众旅欧主力悉数召回，组建了一套堪称“史上最强”的国家队阵容。
这一举动在赛前就引发了轩然大波。樱花队的球迷们更是自视甚高，在社交媒体上大肆宣扬“本届亚洲杯只为战胜华夏队夺冠”，不少极端球迷甚至放出狂言，称要让华夏队在赛场上“颜面扫地”。他们坚信，集齐了旅欧主力的樱花队，在技术、战术和大赛经验上都远超华夏队，战胜华夏队只是时间问题，亚洲杯冠军也必然是他们的囊中之物。
然而，与樱花队球迷的狂妄形成鲜明对比的，是樱花队内部弥漫的悲观情绪。当球队确认半决赛对手是华夏队的那一刻，麦纳麦的樱花队驻地一片沉寂，丝毫没有晋级半决赛的喜悦。
主教练森保一坐在战术会议室的主位上，脸色阴沉得能滴出水来。他手里攥着一份华夏队本届亚洲杯的技术分析报告，上面密密麻麻地记录着华夏队每一位球员的技术特点和比赛数据——无论是林冲的无解突破、杨志的精准长传，还是好汉们之间默契的配合，都让这位经验丰富的教练感到头皮发麻。
“都说说吧。”森保一的声音带着一丝疲惫，“现在我们的对手是华夏队，你们怎么看？”
会议室里鸦雀无声，旅欧主力们你看我我看你，没有人愿意先开口。他们常年在欧洲五大联赛效力，见过太多顶级球员，可华夏队的表现还是超出了他们的认知。秦明的爆发力和冲击力，堪比顶级边锋；李俊的身体素质和防守硬度，让任何前锋都头疼不已；就连看似文弱的花荣，都有着一脚出神入化的任意球绝技。更可怕的是，华夏队的好汉们仿佛有着用不完的体力，全场飞奔从不疲倦，配合起来更是天衣无缝，攻防转换快如闪电。
“教练，”吉田翔太犹豫了一下，还是开口了，“华夏队的实力……超出了我们的预期。他们的球员个人能力太强了，无论是技术还是身体，我们都不占优势。”
佐藤健太也跟着点头，脸上带着明显的忌惮：“我看过他们对阵伊朗队的比赛，伊朗队的身体对抗已经够强了，可在华夏队面前根本讨不到便宜。尤其是那个林冲，他的突破简直无法阻挡，我们的后防线很难防住他。”
“还有他们的防守，”效力于意甲的后卫田中斗莉王补充道，“华夏队的防守太有层次感了，前场逼抢积极，中场拦截果断，后场防守稳固。我们想通过传控撕开他们的防线，恐怕很难。”