合地掩嘴轻笑，目光却在柔兮和猫之间来回扫视，满是看好戏的意味。俩人身后的丫鬟也满面鄙夷，将门口堵得更严实了些，没关门，冷风继续灌入，瞧着是一点也不怕把人引来看热闹。柔兮与兰儿心口皆是狠狠一颤，脸色转白，有些失了血色。她这话什么意思？
她这是分分明明的意有所指！
昨夜她是彻夜未归，苏明霞想把话说难听了，辱她，也不奇怪，但怎么听都不甚对劲。
莫不是，自己暴露了，她几人看到了什么？！柔兮强压下心头惊悸，面上绷得更紧，小眼神锐利，直视苏明霞：“长姐慎言！什么彻夜未归，什么厚赏？昨日我去城外散心，遇上大雪阻了归程，不得已在外边的客栈借宿了一晚。你若不信，大可去查问，红口白牙，张嘴便是'偷拿、“野男人、"小畜生′这等污言秽语，哪里还有半分闺秀的体统？传了出去，丢的可是苏府的脸面！”
她一边说，一边不着痕迹地将小猫往怀里拢得更紧些，声音却清冷坚定，毫不退让：
“至于这猫，是我前几日托人从市集上淘换来的，虽贵了些，我却也负担得起，若无他事，还请长姐移步，我这青芜苑庙小，容不下你这般兴师问罪。”兰儿与长顺在外借宿了客栈，苏明霞要真去查，自然查得到。眼下柔兮当然什么都不能承认。
第一，她不知苏明霞到底是不是真的看见了什么，是不是只是捕风捉影、言语试探，想诈她；第二，那事虽然其实已经不怕被人知晓了，巧之不巧，此番去玉漱山庄，萧彻就是想给她正名，但柔兮根本就没想入宫，尤其在这节骨眼上，她很不想暴露这事，如若暴露了，无疑是乱中添乱。柔兮不知道会怎样，她只求安稳脱身。
苏明霞听着她的辩解，她分分明明的谎话，非但没有动怒，反而勾起一抹意味深长的笑。
她慢悠悠地往屋中走了两步，眼神像毒蛇般黏在柔兮故作镇定的脸上，压低了声音，却确保每个字都能清晰地钻进柔兮的耳中：“三妹妹真是……越发地伶牙俐齿了。观音庵也好，客栈也罢，你说是便是吧。只是……
她故意拖长了调子，上前半步，几乎凑到柔兮面前，用只有近处几人能听清的气音说道：
“这世上的事啊，若要人不知，除非己莫为。三妹妹昨日……当真是在客栈安稳'睡了一夜么？姐姐我呀，不过是担心三妹妹年纪小，被人用些金贵的玩意哄了去，将来…后悔可就晚了……顾家到底是因什么而退婚，哟，我近来觉得好生奇怪呢？莫不是发现了什么，发现了某些人水性杨花？哎呀……传出去，以后怎么见人呀！”
她说完，意味深长地瞥了一眼柔兮怀中小猫那光滑水亮的皮毛，后退一步，恢复了正常的声调，却带着毫不掩饰的幸灾乐祸：“既然你不领情，姐姐我也不便多留了。咱们…来日方长，三妹妹可要′好好′照顾这两只宝贝，毕竟，得来的'不易′呢！”她特意加重了“来日方长"和"不易”几个字，随即给苏晚棠使了个眼色，两人带着丫鬟，转身离开。
一股刺骨的寒意，顷刻袭上柔兮的心田。
兰儿马上去把门关上锁起，背身倚靠在门板上，脸色惨白。“姑娘，她什么意思？她，她看到了？”
柔兮不知道，只知道苏明霞派人跟踪她许久了。但长顺做事，柔兮放心。
长顺应该是甩掉了那吉庆的！
可苏明霞的话，分明是已经证实了她与人有染，只差寻时机，将事情公之于众。
她是沉不住气，先来炫耀来了！
但柔兮想来想去，觉得她应该是不知道对方是谁。否则，她哪来的胆子揭发？
柔兮不怕她揭发。
苏明霞要是知道了对方是谁，只会吓破了胆子。可柔兮又怕她揭发。
她，当真是怕苏明霞坏了她的好事！