平日里相见还算兄友弟恭。
“谢掌柜！”
吴铭行至近前，拱手致意。
谢正亮居中为双方引见。
谢正瑜虽不认为一介庖厨值得谢家如此礼遇，然父命如山，不敢违逆，终归和颜悦色，未显倨傲。谢正亮见状，不禁松一口气。
吴铭随李行老逛完会场，见了不下百位同行，短时间内根本记不住这许多人，只是有个大概的印象，真正能记住的唯有潘楼、任店、杨楼等内城正店的东家。
要说对谁的印象最深，当数铁屑楼的东家列维，竟是个胡人，准确地说，是以色列人，铁屑是本朝对israel的音译。
铁屑楼位于内城土市子以南，由寓居开封的以色列人所建，是东京七十二正店中唯一一家具有异国情调的酒楼。
现任东家列维虽然仍取了个胡人名字，但经过多代传承，他的模样早已汉化，异族的特征已没那么明反倒是他身旁的异族美女，黑发蓝眼，鼻梁又小又挺，血统颇纯，性情也颇热烈，频频朝吴铭抛媚眼。换作宋人，多半顶不住，吴铭身为现代人，见多识广，只微笑以对，不为所动。
列维操着一口流利的官话：“我上月曾至贵店一探，滋味绝佳，名不虚传！吴掌柜若得闲暇，不妨也来敝楼稍坐，敝楼的菜肴源自胡地，准保令吴掌柜唇齿一新！”
吴铭笑着应下，心里却想：早知你要来，我该给你整点家乡风味。
待与会者齐聚一堂，岁会启幕！
诸位行老依循惯例陈说今年种种，原本乏善可陈，只是期间发生了一个小小的插曲。
推选新行老时，通常都是走个流程，只要前任行老健在，且无大的过失，皆由前任连任。
李铁民却在这一环节突然推举吴铭接任川饭行老一职。
吴铭猝不及防，坚决辞谢：“吴某不过一介庖厨，只擅庖事。李行老德高望重，行务清明，同业敬服，此位非李行老莫属，万勿推辞！”
眼下光是经营饭店便已忙不过来，哪有闲工夫管理行会？
第一个环节告一段落，接下来该由新锐庖厨献艺，正好也到了午膳时分。
此番受邀担任评委的食客，皆为京中有名的饕客，也都是吴记的常客，但吴铭认识的，只有沉廉叔和陈君龙。
首先展示刀工。
大堂里早已排布齐整，数十位年轻庖厨肃立案前，各自占据一张简易案台。
但闻砧板之上，咄咄之声此起彼落，刀光翻飞，寒芒流转，或切笋成丝，或斩肉作糜。案头的萝卜、青笋、肉腩、豆腐等各色食材，在疾落稳起的刀锋下，幻化出百般形态。
一众评委穿梭其间，时而驻足观察，时而互相低语。
吴铭万料不到，自己头一回当评委，竟是在宋代。
不禁有些小骄傲。
从第一排看过去，当他走至参赛选手跟前，能感觉到对方气息一紧，节奏顿乱。
他忍笑道：“放松。见我便如此，徜若官家亲临，你不得把手指剁下来？”
也不怪这些初出茅庐的年轻人定力差，如今坊间将无名氏传得神乎其神，直如灶王爷下凡。当着灶王爷的面炫技，能不紧张吗？
吴铭正观看前排的厨师，忽然听见后方传来嘈杂的动静，抬头望去，只见不远处围聚着不少人，且有更多的人被吸引过去。
他心下好奇，便也朝后方走过去。
离得近了，围观者的议论声传入耳中：
“这不是吴记的千丝豆腐么？”
“霍！委实了得！这细腻程度快赶上吴掌柜了罢？”
“徐荣是哪位的高徒？”
“吴掌柜来了！”
创造千丝豆腐的正主亲至，人群立时向两侧分开，让出通路。
吴铭走至近前，扫过桌上的水牌，其中一块写有庖厨的名字一一徐荣，另一块则写有今日所烹菜品，正是千丝豆腐！
好家伙，搁这儿当面致敬呢！
这徐荣年约十四五岁，面庞尤带稚气，再看其手中刀具，薄如柳叶，显是特意请工匠定制而成。只见他左手指节顶住刀面，刀随指移，疾退疾落，落刀稳准快匀，咄咄之声不绝于耳，节奏始终如一。少年好刀工！
眨眼间，一整块豆腐便已化作无数纸页般的薄片！
徐荣又用同样的方法将豆腐片切成不足一毫米的细丝，用清水洗去边角碎屑，将豆腐丝放入清水中，霎时散作细若发丝的莹白水草。
围观的人群里立时称赞连连。
千丝豆腐这道菜的难点正在于刀工，单论刀工，他今日的表现显已胜过其他选手。
听见众人称赞，徐荣亦难掩自得之色，抬头一瞧，见无名氏立于案前，当即敛起得色，叉手道：“晚辈徐荣，拜见吴掌柜。上月在贵店吃得一碗千丝豆腐，大开眼界，冒昧仿制此肴，还望前辈见谅。”吴铭微微摇头：“无妨，既是考校刀工，你选择此肴献艺，十分切题。”
当下便有数家食肆的掌柜按捺不住，争相朝徐荣递出橄榄枝，欲聘其至店里掌灶。
眼见着现场将变成抢人大会，张