汤一”
仆役呈上今日宴席的最后两样菜品，仍是一大一小两口砂锅，竞教吴掌柜首尾呼应上了。
揭开锅盖，酱香与鲜香立时随热气四溢飘散，五人尚未作何反应，呈菜的仆役先自咽口唾沫，今日尽顾着呈菜，早已馋得不行。
但见较小的砂锅里，五颗油亮的肉丸足有孩童的拳头大小，浸润在少许浓稠的酱汁里，酱汁仍咕噜噜冒着细小的气泡，蒸腾起袅袅热气，挟裹着醇厚的脂香、酱香直往鼻子里钻。
较大的砂锅里则盛装着清亮的羊汤，汤面上浮着大大小小的油珠，羊排与萝卜半沉半浮，少许青翠蒜苗点缀其间。浓郁的羊脂鲜香瞬间扑了满面，顿觉遍体生暖。
世上最痛苦的事莫过于看得见闻得着，却无福品尝。
好在，仆役的目光扫过席间，见各色菜肴所剩颇多，想必吃不完，而府里的剩菜一向不过夜，终究会落到他们这些下人的肚皮里。
王安石正欲举箸夹菜，忽见仆役又呈上一锅羊汤和一盆鲜翠菜蔬，他定睛细瞧，却辨认不出，奇道：“此为何物？”
仆役按吴掌柜的嘱咐作答：“此物唤作巢菜，原是豌豆苗最顶端的一小撮儿嫩叶，于羊汤中涮而食之，滋味甚美。蜀人最喜此种吃法。”
五人面面相觑，王安石看向韩缜：“玉汝兄见多食广，竟也不曾听闻？”
韩缜略一沉吟：“似有耳闻，但从未亲见”
他虽是京中有名的饕客，对八方美食却也做不到如数家珍，何况大宋物产丰盛，有没见过的食材再正常不过。
羊汤并不稀奇，入冬后，东京城里的富贵人家几乎顿顿饮羊汤以御寒。
稀奇的是巢菜，冬日的餐桌上难得见到一抹翠色。
饮食之趣正在于尝新尝鲜。
王安石当即吩咐仆役将那锅净羊汤煮上，五人则将筷子伸向另一口砂里的四喜丸子，正好一人一颗原定食客只四人，岂料韩缜不请自来，打了吴铭一个措手不及，只好多做一颗。
肉丸看似紧实，实则松软细嫩，筷子轻压，便即塌陷四裂，露出内里浅色的肉馅，除了肉糜，似还夹杂着别的食材。
夹起一块送入口中，肉丸软烂，一抿即化，融入肉馅里的酱汁随之释放，细细咀嚼，肉馅里原来还掺了少许笋丁、荸荠丁和香菇碎，诸般滋味在舌尖上交织，丰富却融治。
与此同时，仆役已煮沸羊汤，将巢菜倒入锅中略微涮两下，连汤带菜分别盛于五只碗中，奉于主宾座刖。
王安石先夹起一块羊排品尝，肉质同样炖得软烂，牙齿稍压即脱骨，浓厚的羊脂鲜香随之绽开，略带着羊膻气，随汤汁滚落腹中，顿觉通体生暖，四肢舒泰。
随后夹取一筷翠嫩的巢菜，入口之际，草木清气瞬间充盈唇齿。
好嫩！
冬日里竞还有这般嫩气的菜蔬！巢菜独特的清香冲淡了此前各色菜肴的油腻感，只觉清爽怡人，胃口大开。
当真妙极！
前院里的五人喝汤吃菜之时，后院里的众孩童早已饱嗝连连，刚呈上的羊肉汤唯有吴琼和王雾各自盛取一碗品尝，馀者皆已吃不下。
不对
“芷儿，衡儿。”吴琼看向两个女儿，“你二人自始至终都懒于动筷，当真吃饱了？”
姐妹俩对视一眼，并未正面作答，反而问那呈菜的女婢：“今日的菜品可上齐了？”
女婢点头称是。
“非也！”王衡言之凿凿，“定然还有一道菜！”
“这”
不止女婢，吴琼和王雾同样不明所以。
王衡吩咐道：“你且去灶房里询问吴川哥哥，该上最后一道菜了！”
尽管摸不着头脑，女婢仍领命而去。
“衡儿，你又在胡闹。”吴琼轻轻蹙眉，“今日的食单我看过，菜品确已上齐。桌上还剩下这许多菜肴，你若没吃饱，尽管取食，岂能恃宠而骄，为难吴掌柜？”
“娘亲有所不知，”王衡终于袒露实情，“吴川哥哥特意为姐姐备下一份生辰礼，我和姐姐都等着吃这道菜哩！”
此言一出，众孩童立时七嘴八舌询问详情。
“莫急，等菜上桌后不就清楚了？不过嘛，”王葡摆出小大人的姿态，模仿起母亲的口吻，“饮食应适可而止，切忌眼大肚皮小，你们若吃饱了，就不要再逞强。”
吴琼瞬间有点黑脸，还以为女儿有所长进，敢情长的是心眼，真不知该高兴还是该恼火。
不多会儿，女婢便端着奶油蛋糕归来。
只远远瞧上一眼，吴琼已认出此肴，惊讶道：“滴酥？！”
生酥可是珍贵食材，吴掌柜一出手便是如此大一块，当真阔绰！<