自宁王监国以来，勤政殿便成为他处理政务的场所。
在宁王监国理政的那段时间里，他最大的政绩就是查清萧弘济战死沙场的始末，为武鸣王府洗刷冤屈，且明发榜文昭告天下。
他不偏不倚，出事稳健老辣，成功赢得太子派系的肯定。再到萧庚辰继位，率兵出征，他又鼎力支持，大方地展现出国恨当先的态度，完美地将他在京都中争夺权势的过程掩饰掉，给人以可堪大任的感觉。
因而，当昭帝暴毙而亡时，宁王继位似乎成了毋庸置疑的事。那么，谁还会去计较他在勤政殿处理政务是不合规矩的呢？
文武重臣已在勤政殿中等候多时，他们并不知道后宫中发生了什么，还道宁王是忙于政务，暂时抽不出身来，谁也不曾遣内侍去通传。
“各位大人久等，是本王来迟。”
他们没等来内侍的通报，反倒是宁王匆匆赶来的歉意。虽未举办登基大典，可能在京都中谋得一官半职的，谁不是明眼人？他们早早就把宁王看作新帝，现在见宁王还是如此礼数周到，反而被吓出一身薄汗。
“殿下连日辛劳，可要保重身子，莫要着凉才是。”最擅长察言观色的户部尚书冷彧，宁王名义上的外公，一眼就看出宁王那还未干透的头发，仍被一丝不苟地束起。他还道宁王是在沐浴时匆忙赶来，担心他湿发吹风，会在初冬害上风寒。
宁王面上丝毫不显，只是礼数周到地行礼承情道：“谢冷大人关怀，本王会注意的。”
在这种场合下，宁王再如何做出谦逊的姿态，都得注意君臣之别。冷彧看着宁王长大，又鞍前马后地为他铺路夺嫡，算是为他付出毕生心血，所以冷彧的关怀是真，可宁王却不能注意分寸。
他要成为帝王，是需要外戚相助，却不能让外戚心生身为他的长辈，居高临下去指引他的姿态。
因而，在冷彧表达出对晚辈的关怀时，宁王毫不留情地选择疏远。
他径直穿过人群，将冷彧的错愕抛在身后。这种微妙的氛围，冷冰冰地警醒在场众臣，宁王虽是弱冠之年，却容不得任何人挟天子以令诸侯。
“本王在来的路上已收到奏报，瓦剌和北凉联合齐攻，武威郡因腹背受敌，寡不敌众，已在七日前失守。”宁王落定后，目光缓缓扫视着低头不语的文武重臣，“敌军以榆林州为界集结，恐怕不久后，整个北境十七州都要失守。各位大人，对此有什么看法？”
冷彧微微回神，答道：“武鸣王率兵出征已有数月，朝中也不断供应军粮辎重，可他却孤军深入，至今生死未卜，根本就是置大昭安危于不顾。如此打下去，国库恐怕撑不了太久。”
他怎么会不知道，这些年来国库无故丢失了多少白银？可谁让暗中掏空国库的是昭帝本人，他接任户部尚书后，发现了问题也只有帮着遮掩的份。哪有办法去追平库银？
掌管国库听起来威风，可只有他知道其中的苦。在过去，他并非刻意为难萧弘济，硬要在武鸣军的军饷上争吵不休。军饷可是一大笔银子，冷彧抠抠搜搜地精打细算，是真的没办法爽快地给出军资。
长而久之，冷彧与萧弘济不和也成了事实。要不是昭帝有心保着他，尽力保着自己的钱袋子，冷彧早就让萧弘济轰下户部尚书的位子。
“冷大人说的是，国库空虚，就连先帝的陵寝也要从简修建。”宁王顺着他的话道，“可这场战争若是不打赢，大昭怕是要邻国瓜分殆尽。”
宁王虽然有意拉开与冷彧的距离，可这并不妨碍其他大臣碍着冷彧是宁王外公的身份而给他几分薄面。于是，当冷彧开口后，其他大臣才开始先后谏言。
“南越战事已平，东边战况尚不明了……”
“还不明朗？”有人连忙打断道，“武鸣王都失踪多少日了？怕是凶多吉少！”
“如今三国重兵压境，唯有派乔大人撤出南境，带兵前往东边战场支援。”这人越说越没有底气，还不忘小声补充道，“武威郡失守，就算丢了北境十七州，也还有榆林关防线，可齐国面前可是宽广无阻的平原腹地，若不派兵支援，他们很快就能打到京都来。”
有人叹道：“可惜朝中无主将，大昭的兵力也都压在各边境，恐怕乔大人也难有余力，分拨出兵力去支援前线。”
“每两年举办的武举都选出了什么？到这种时候竟无一人可用！”
“够了！”宁王难得动怒，他的一声怒喝把刚刚七嘴八舌说话的大臣吓成了鹌鹑。“各位大人怎么越说越不着边际了？”
“若论国库空虚，大昭史上有的是食不果腹的日子，那时武鸣军空着肚子也能守住边境。可若是论朝中无人，那军中的将领确实不在京都辖制之下，本王自然无法派遣主将。”
“乔大人能在今年的武举中脱颖而出，可见先帝慧眼识珠，没辜负这等人才。”他提笔蘸墨，斟酌着落笔道，“南境现下虽然战事平稳，可难保越国没有卷土重来之心，故而乔大人不能轻易离开。”
“覃大人，你与孟青乔宜同为本届新科一甲，如今他们二人皆在前线保家卫国，你也曾多次上书奏表，想要辞去御林军副都统一职奔赴前线……”
覃金猛本就