入了更加艰苦但方向明确的攻关阶段。而与此同时，农业司和格物院植物园也传来了消息。
占城稻在精心培育下，已经成功发芽，绿油油的秧苗长势喜人，明显比本地稻种更加茁壮。
老农们每天像呵护宝贝一样守在试验田边，记录着点滴变化。虽然最终产量如何尚是未知数，但良好的开端已经让叶明看到了希望。
更让人惊喜的是，林远带回的那种被当地土人称为“眼泪树”的种子，有几颗竟然也在植物园的暖棚里顽强地发芽了！
嫩绿的叶片舒展开来，带着异域的风情。负责照料的园丁严格按照叶明的吩咐，小心观察，记录其生长习性。
叶明亲自去看过几次，虽然幼苗还小，无法确定是否就是他心心念念的橡胶树，但这无疑是一个极好的开端。他叮嘱园丁，一旦树苗长到一定高度，可以尝试在树皮上割开小口，观察是否有白色乳汁流出。
一切都在有条不紊地推进。安阳就像一台精密而高效的机器，在叶明的引导下，各个部件都在加速运转。
海上，新的捕鲸船陆续下水，鲸油灯开始在一些重要街道和富户家中点亮；
军中，鲸须弓开始列装精锐，士兵们的远程打击能力稳步提升；
北地，与黑水靺鞨的贸易路线初步打通，皮毛、山货流入，盐铁、布匹流出，边境压力进一步减轻；田间，新稻苗寄托着丰收的希望；工坊里，火枪的改进日夜不停……