民间金融创新更让叶明惊喜。钱庄推出“汇票”，商队无需携巨款跋涉；当铺发明“质押券”，百姓可凭农具预支谷种；甚至出现“保险雏形”——船商共筹风险金，遇海难可获补偿。
但其其格发现隐患：“有人伪造雷石验钞灯，假钞再现！”叶明立即升级防伪：每张官钞嵌磁粉，需特制验钞板识别。更建立“钞码系统”，每张钞有独一编号，可追溯至发行库。
真正的考验在税收季。某些州县拒收官钞纳税，坚持要白银。
叶明也不强求，只在这些地区提高“银钞兑换费”。百姓算账发现缴钞更划算，自发用银换钞纳税，反倒加速推广。
三年一度的科举，叶明加入算学题：“若江南丝价跌两成，蜀锦涨三成，求最佳兑率？”
中举者多被吸纳入金政院，彻底打破士大夫垄断。
皇帝巡幸安阳那日，叶明展示最新成果：雷音网实时传输九州物价，兑率牌自动翻页；金库内，验钞机哗啦清点；甚至试验“水力算筹”，可计算复杂兑率。
圣心大悦，却问：“若卿老去，此体系可存？”
叶明引圣驾至市井，指一孩童正用官钞买糖：“陛下，当百姓惯用钞劵买饴糖时，体系自存。”
离任前夜，叶明独坐金政院。雷音机突然传来急报：西北大旱，粮价暴涨，百姓持钞挤兑！
众官慌乱，叶明却镇定：“开西北专项债，年息五分，募资购粮。”
又传令：“允许以工代赈，修渠者付双倍工酬。”
有人质疑：“利息太高！府库难支！”叶明道：“非常之时，需非常之利。待旱情缓解，粮价自落。”
果然，高息吸引全国资金涌向西北。不仅凑足购粮款，更带动修渠热潮。一年后新渠灌田万亩，西北反成粮仓。
其其格整理卷宗时发现：叶明私下以俸禄认购债券三成，却从未声张。“原来大人是以身作锚”她泪落档案。
叶明笑而不语，只将最后一策封存递呈：设立“教育锚”——将来部分官钞价值锚定学子成就，因为“人才才是终极锚定物”。