，时不时地传来孤狼的长嚎，那声音在寂静的夜晚显得格外凄凉和悠远。
与此同时，中军帐里的沙盘上，已经密密麻麻地插满了代表奇袭路线的红旗，每一面红旗都像是在诉说着这场奇袭行动的决心和勇气。
晨雾笼罩着雁门关外的校场，叶明蹲在结霜的投石机基座旁，指尖划过青铜齿轮上细微的裂痕。
这是三天前试射时崩坏的零件，此刻在零下二十度的严寒中泛着幽幽蓝光。
叶明恍若未闻，炭笔在冻硬的羊皮上疾书。前世参观中世纪博物馆的记忆在脑海中闪回：英格兰长弓的层压工艺、回回炮的配重系统、还有那年在科技馆体验的虚拟投石机模拟程序
铸铁炉在雪地里喷吐青烟，叶明亲自抡锤。重达八十斤的钢锭在冰水中淬火，发出毒蛇吐信般的嘶鸣。安溪研发的&34；九转钢&34；，掺了漠北运来的铬矿石。
工匠们盯着这从未见过的结构，有个学徒伸手去摸，被回弹的钢片削掉半片指甲。
叶明不语，将改良后的投石机组装完毕。当三十斤的石弹装入皮兜时，青铜齿轮突然卡死。
众人哄笑声中，他抽出匕首削掉半寸冻硬的牛筋——这细节在前世的纪录片里见过，低温会导致动物筋腱收缩。
绞盘松开瞬间，弹簧组发出龙吟般的震颤。石弹在空中划出完美抛物线，将八百步外的冰丘炸成齑粉。飞溅的冰晶折射出七彩虹光，映得顾长青的络腮胡都在发颤。
顾长青兴奋地一把搂住叶明，“好小子，这玩意儿要是多造些，北戎还不得被咱们打得屁滚尿流！”
叶明笑着拍开他的手，“顾叔，这投石机虽成，但还需大量人力和材料来制造更多。”
顾长青大手一挥，“人力我来调，材料我去筹备，你就专心把这事儿给我办好。”
就在众人热火朝天地准备大规模制造投石机时，探子来报，北戎似乎察觉到了这边的动静，正集结兵力准备发动新一轮进攻。
顾长青眉头紧皱，“来得这么快，看来不能等投石机全部造好，得先想个法子稳住他们。”
叶明思索片刻，眼中闪过一丝光亮，“我们可以用投石机先给他们来个下马威，再配合骑兵佯攻，打乱他们的部署。”
顾长青听后，露出了赞赏的笑容，“就这么办，老子倒要看看北戎能耍出什么花样！”
于是，一场新的战斗计划在这冰天雪地的雁门关外悄然展开。
当夜，叶明蜷在狼皮褥子里画图。炭笔勾勒出阿拉斯加雪橇犬的轮廓，又想起冬奥会钢架雪车的流线造型。
帐外传来冰层开裂的脆响，那是蛮子派来破坏的奸细踩中了冰面警报器。
次日，二十架形似剑鱼的钢架雪橇亮相。龙骨用冷锻钢打造，蒙皮是浸油鹿皮，滑轨上嵌着叶明特制的&34；冰刃&34；——这是掺了钨钢的合金，在零下三十度反而更锋利。
铁匠坊里响起昼夜不息的锤声。第七版雪橇终于成型时，叶明在接缝处涂上鲸脂密封剂，这是前世汽车维修课上学到的防冻技巧。
腊月，北戎王帐笼罩在暴风雪中。叶明趴在雪丘后，望远镜的镜片蒙着防雾涂层——用松脂与蜂蜜调配的土法镀膜。镜头里，敌营辕门正在换岗。
三十架改良投石机同时咆哮。；，母弹在敌营上空裂解，撒出数百枚毒蒺藜。惨叫声被风雪吞没时，雪橇队已如幽灵般切入敌后。
顾长青的钢甲与雪橇摩擦出蓝火，冰刃在月光下拖出流星般的轨迹。当雪橇撞破北戎粮仓时，叶明设计的延时引信正好引燃火油。冲天火光里，他恍惚看见前世实验室的燃烧试验。
黎明时分，溃逃的北戎残部被逼至黑水湖。冰面上凌乱的马蹄印，突然厉喝：&34；停！冰层厚度不足三尺！
顾长青却已率部冲上湖面。冰层开裂的脆响中，叶明扯下披风点燃——这是约定好的紧急信号。雪橇队立刻散成扇形，从背囊抽出折叠式浮板。
北戎骑兵在冰面上人仰马翻。当第一匹战马坠入冰窟时，火鸢正好掠过湖面。麻绳引燃火油，幽蓝的火焰顺着冰缝蔓延，将整片湖面化作炼狱。
夕阳将雪原染成血色时，叶明在焦黑的北戎王帐里翻出件物什——青铜所铸的日晷仪，晷针却是磁石所制。当他转动晷盘，磁针指向之处，沙土下埋着口铁箱。
箱内羊皮卷令众人窒息：完整的大庆北疆布防图，角落盖着陈家家主印鉴。图纸边缘的注释，竟用阿拉伯数字标注着兵力部署。
返程的雪橇上，他不断回望燃烧的冰湖。火光中有他前世今生重叠的影子：实验室的酒精灯，雁门关的狼烟，还有父亲病榻前的那盏油灯。