院试距离乡试只差一步之遥，所以不在省城举行。除此之外，各地的院试也不一定是定期的。因为院试是由学政巡回一个省。而宛平是属京县，占了提前开考的便宜。早在院试之前。陈东生就举行了西路厅的府试复试。由贾琮这位县、府双案首亲自指导秦钟八股文的门道、技巧。秦钟总算勉强过关，只是秦钟名次仍然排在倒数。估计院试依旧不是很乐观。宛平、良乡、房山、大兴、涿州。五个县过了府试的童生，齐集宛平城内的考棚外。每个县的考生都由本州县的教谕、训导或者知县、县丞派送。考棚外。考生们严格按照地域来站队。如此一来。西路厅院试就有五个队伍，长长地排到外面大街。衙役维持秩序，驱赶无关人员。院试的作保、亲供与县试、府试相同。由州县官出具印结给学政。其确保符合条件、不请抢手、不冒名冒籍。但是。规格上比县试府试严格太多了。学政亲自坐镇，查看差役检查。而且作保的人必须到位，学政亲自询问。这规矩，只比乡试疏松一点。卯时的夏季日头不是很毒辣，气温恰到好处，既不炽热也不寒冷。几片黑云悠然地漂浮在宛平城头之上。它们的存在。平白令人增添几分沉重、紧张。贾琮排在第一队的宛平队之中。他发现考棚、栅栏皆重新修理过。陈东生雷厉风行，衙门差役三步一哨、五步一岗。一众考生们个个手跨考篮，沉闷闷的、紧张。还有读傻了的考生，不停念念有词地背诵着朱熹的集注。贾琮见此不由感叹：“难怪唐太宗说；天下英雄，入我彀矣。十年寒窗无人问，一举成名天下知。科举制度！造就了多少悲剧，也网罗了多少英才......”考棚入口的木栅栏，左方摆一张条案。陈东生坐在条案后的椅子上，按照手中印结唱名。各地州县官站在他后面，表情肃穆。不时把眼神看向他们州县的队伍，似乎在说：不要给我丢脸。右边站的是作保廪生，陈东生唱名一个考生。如果有廪生作保，那个廪生必须站出来证明。“贾琮！”当陈东生读到这个名字，右边的王浩就站出来认证。秦钟、周六合也是由王浩作保的。看着差役搜查贾琮的考篮、身体、脱掉鞋袜。王浩心道：“贾景之，十二岁的秀才。能不能破北直隶的纪录，就看你了.......”众考生井然有序的上前，让相关人员搜查过关。所有考生都必须经过全面检查，然后到指定座位。点名、搜查结束，一一达到指定位置落座以后。院试的考试。唯一多出来的是开始之前加一场经解、策论或者诗赋。这一场贾琮自然不在话下，轻松过关。而此时考的，依然是四书题、试帖诗。五经题要等到乡会殿才出。所以一般读书人，都是把四书啃烂了再说。今年癸酉院试。陈东生的命题出自。子曰；听讼，吾犹人也，必也使无讼乎！桌子按《千字文》分出号数。乍一看到这道题目。贾琮心泛嘀咕：“诉讼罗讼棍陈学台出的题目，似乎意有所指啊！”贾琮回忆那位扒灰圣人朱熹的集注：“听讼者，治其末，塞其流也。正其本，清其源，则无讼矣......”四书要熟，朱扒灰的集注也要熟。略微酝酿，补充水分、吃过早点。不慌不忙的贾琮，早已想出一篇逻辑通顺的文章来。院试严格。陈东生这种轻易不出差错的人，是绝不会进来观看。留意哪个考生的，以免予人口舌。说是双案首。其实考棚中也有考了好几年的童生。恰巧距离贾琮不远处的一位哥们，便是前年的双案首。涿州才子张冇才。院试淘汰率太高，冇才兄考了两次都被刷下来。于是头悬梁、锥刺股、荧光映雪。苦读两年此番再战，冇才兄信心十足！张冇才目光挑衅地看过来，仿佛在说：“院试案首是我张某人也！”然而放在贾琮的眼里，像是见到了《水浒传》的几位壮汉。手提大刀；你要吃刀板面还是混沌面贾琮哑然失笑：“涿州张冇才刚才排队还在背朱熹集注的。不就有这位仁兄吗”官道无情、科场无情、竞争无情。唯有大浪淘沙，才能淘出黄金珍珠。京县双骄祁玉、顾恒在府试就败北。贾宝玉也败于府试。在考场中，除自己之外，其他人都是对手。考了两辈子的应试。贾琮不止有强大的自信心，还有强硬的心理素质、应试思维！这道院试题目说难也不难，前人就已写过。有的考生背下来，就照搬照抄。如果学政不知道前人的某篇文章，是有蒙混过关的希望的。但陈东生这种连笑林广记也要看完的学政，更不容易蒙骗......其实三道童子试虽然没乡会殿那般严格。但是对于时运不济的人，也许一辈子也过不去。明朝便有一个考生过不了童子试。索性捐了监生，直接参加乡试。从此屡战屡胜，平步青云！贾琮下笔如有神：“观圣人之治讼，有存乎听之先者焉！”“夫听讼则讼不能无，无讼则讼不待听，子之言之治讼深可味也！”........考场犹如鸟笼，解手也要被人监视着。这真是锻炼了考生们的耐性、磨平了脾气。待乡试之时，还要一个人待在号舍。几天几夜无人交流，这大概足以媲美坐牢了吧因而考出来的刹那，担心成绩的同时，顿觉心中一松。也有不少同年感叹：我打翻砚台了，我拉肚子了。我昨晚没睡好，我迟来了半个时辰.......懊悔不跌的，愤愤不平的，世间百态。应有尽有，酒楼、茶馆、烟花之地。就成了他们的发泄场所。“鲸卿，你怎么破的题”贾琮约他们