礼貌且友善地微笑。赫尔墨斯不知道自己是否来得及回一个微笑，他总觉得自己落荒而逃了。
他路过的时候，她门前的小径上可能会多几朵风吹来的异色花朵。但她大概从来没有注意过。
这样的结局他就该知足。虽然称不上美梦，但宁可在这个时刻止住。
但这毕竟是个噩梦。
地点与昼夜唐突转换，赫尔墨斯正乘着夜风掠过伊利西昂寂静的原野，穿入远离村落的平缓山地。其中一座丘陵远看平平无奇，他径直朝草坡上飞，一头扎进去。茵茵碧草颤动扭曲，开出一个小口吞没众神信使的身影，随即恢复平静。
障眼的迷雾后是一座山丘，顶端有一间石屋和一座神祠。
癸干忒斯战争告终后不久，阿波罗就将潘多拉的躯体交给赫尔墨斯，体贴地没有过问葬礼事宜。因此他自然不知道，赫尔墨斯在伊利西昂的某座神祠中供养着她与魂神分离的身体。
赫尔墨斯依然没有放弃。
一定有将死亡气息驱逐出潘多拉灵魂的办法。到那个时候，她的精神自然会受到召唤从梦之海脱离，与灵魂一起回归他想方设法维持原状的躯体。
他知道这执念脱离常轨，是疯狂的愚行。
但真要计较起来，在岩洞上的那些双蛇杖符号映入眼中的那刻，他大概就疯了。他只是掩藏得很好，甚至骗过宙斯的眼睛，表现得近乎正常。
赫尔墨斯在橄榄树环伺的庭院降落，径直走向神祠。他的步子陡然顿住。
本应上锁的神祠门竟然开着。
门后的是－－
赫尔墨斯在这个时刻惊醒，却在另一个噩梦中醒来。
他站在一座美丽的花园里，细草娇花随着风向他点头。困惑地听了片刻树林婆娑，他懵懵地回忆起来，刚才的都是前尘旧梦，这次一切都已经不同。都怪暖风和煦，他又犯糊涂了。是的，他躲开了厄洛斯的埋伏，及时赶到，将潘多拉从厄庇墨亚带走。然后他们如愿过上了幸福快乐的日子。魔盒开启都已经是许多许多年前的事了。
可为什么，当树荫后传来呼唤他的声音，他足下像生出泥沼，冰冷的恐惧缓慢地攀上心头？
“赫尔墨斯。”
潘多拉在呼唤他。
躯体自顾自地动起来。他分开橄榄树的枝条走过去。
潘多拉坐在树下的高背椅上。
叶间漏下细碎的日照，她的长发挽成一束垂落肩头，闪着银白的微光。
“我的时候到了。”她轻轻说，干瘪瘦消的脸颊随微笑陷出深痕。
“……不。”
晨曦女神为爱人求得永生，却忘了要求永远的青春，于是她只能看着他老去。而赫尔墨斯甚至没能给潘多拉永生。她猜到永生的代价，不愿意饮下仙馔密酒，不想让他遭受惩罚。
“我和凡人一样变老了，”潘多拉将手背凑到眼前，端详皮肤上的衰老斑纹；而后她抬眸看他，灰色的眼睛比记忆中浑浊，却更为静谧，她打趣似地喃喃，“而你还是和以前一样年轻。”
“不，我也可以老去。”这么说着，赫尔墨斯面貌更迭，黑发如覆霜雪，顷刻之间衰老。他走过去，在潘多拉足前低下去，单膝落地，按住她搭在椅子扶手上的双手，几近是恳求地向她仰起脸，小心翼翼地微笑：“你看？我们一起变老了。”
她看他良久，宽容地摇了摇头，没有再说话，眼皮沉沉地向下坠。
“潘多拉……不。求你了……”
“我很幸福。”她向他最后笑了一下。
她没有再睁开眼睛。她开始丧失温度。她变得僵硬然后坚硬。她回归黏土的本貌。她开裂。她失去形状。她碎作尘埃消散。
好在只是一个噩梦。
赫尔墨斯再次醒来。这一次，是从漫长的昏睡中苏醒。
他有些晕眩，花了良久才捋顺前因：他躲开了厄洛斯的埋伏，及时将潘多拉救走。他骗她喝下仙馔密酒，告诉她只需要忍耐一年。而后，他因为违背对阿波罗的誓言，在斯堤克斯的力量影响下陷入无知无觉的长眠。
现在他终于醒来了。
赫尔墨斯坐起身，环顾四周，蹙眉感到疑惑。周围太安静了，有样放置在他胸口的东西随动作滑落地面，金属物件落地的脆响分外刺耳。
他循声看去。
雕刻有双蛇图案的金腰带躺在那里。他赠予潘多拉的那条。
赫尔墨斯一瞬间理解了其中的意义：她不再等他。她离开了。他又失去了她。
是因为另外爱上了谁？还是想起了什么不曾发生的憾恨？不知道，不清楚。因为这个噩梦在这里结束。
赫尔墨斯从梦中醒来。
也许他们无法有快乐的结局。他想。不如根本不曾有过开端。
赫尔墨斯迅速打量四周，奥林波斯山巅的金色殿堂一如既往地洁净宏伟。在庄严的仪式上，他居然罕见地走神，做了一串不愉快的白日梦。而在大殿中央，由赫淮斯托斯塑造、由宙斯赐予灵智的年轻女性站在那里，不说不动，安静地等待。下一个给予祝福的是他、诡辩之神、众神的信使赫尔墨斯。