说是这样说，但是沈檀书平生难得动一次心，眼看好事在即，却又出了这种事情。年清沅自忖，将心比心，若是换成了她，她心里也一定难受极了。
等两人饭后去了山月居，由年清沅委婉地把今天在定远将军府上发生的事情说了一遍之后，沈檀书原本嘴角的笑意已渐渐消失，到最后整个人都沉默不语。
年清沅趁她不注意，瞪了沈端砚好几眼，他才缓缓开口道：“我和你嫂子之所以把这件事告诉你，是因为你如今也是大姑娘了，有些事情总该自己做出决断。你是怎么想的？若是还执意要和定远将军成亲，我回头会亲自和定远将军协商此事；若是你决定放弃……”
他这话还没说完，就被一旁的年清沅率先打断：“好了好了，檀书你可以慢慢想。总归婚约还没定下来，不急在这一天两天的。你慢慢想，等想好了再说也不迟。”
说着她又瞪了沈端砚一眼。
哪有他这样刚告诉人坏消息就逼人做决断的，至少也得给檀书一个缓冲的时间。
沈檀书却慢慢抬起头来，眼眶已经微微红了：“不，清沅，我已经想好了。”
年清沅连忙慌乱地抽出帕子替她拭泪：“好好好，咱们不哭，这不是你的错，都是你兄长不好。你说，你想怎么办？”
沈檀书很快就收了泪，声音温软却坚定道：“劳烦兄长再替我去问一次那位老夫人的意思，若是她还是因你在朝中失势而轻视于我们沈家，那么这门亲事，不结也罢！”说到最后，她的声音铿锵有力，显然已经下定了决心。
年清沅不忍，问道：“你确定真要如此吗？或许那只是老夫人一意孤行，而定远将军并不这么想。你最终还是嫁给定远将军的，而不是嫁给那位老夫人。”
其实她也不愿意檀书嫁去一户势利的人家里，但更不忍心看她这样。
沈檀书坚决地摇了摇头，虽然双眼通红，头脑依然清醒：“你说的这些我都明白，只是将军
他事母至孝，若是我执意要嫁过去，反而会让他夹在其中为难。日久天长了，两人的情分就磨没了，再往后蹉跎半生，还有什么意思呢。”
年清沅见她心里明白，轻叹一声，也不再劝。
沈端砚微微颔首：“你能想清楚了，这很好。你放心，等过段日子我和你嫂子自然会为你再寻一门好的婚事。”
若非有人在，旁边的年清沅都要气得抬手打他了。这是说得什么话，檀书还正为定远将军的事情难过着，他可倒好，一张口反而又说到下一门亲事了。
果然，沈檀书苦笑着摇摇头：“不必了。”
她本就无心嫁人，若非偶遇定远将军，或许会一生埋首书中，与经史子集为伍。
如今这样，对她来说，倒也算是一桩好事。
想到这里，她抬起头来，看着一脸关切的年清沅勉强微笑道：“清沅，你不必担心我。我现在想一个人静一静，你和兄长先回去吧。之后的事情，可能还要麻烦你们为**劳了。”
年清沅摇了摇头：“别说这样的话。”
既然沈檀书已经开了口，他们两个也不好继续留在这里，只能嘱咐了丫鬟们一定要照看好沈檀书，这才离去。
等她们走后，沈檀书才仿佛被人陡然抽去力气一般，倒在床上无声地哭了起来。
一旁的绣雁、文鸳对视一眼，又是心疼又是替沈檀书愤慨，但是又不好劝，只能等沈檀书的哭声渐渐平息之后绣雁才劝道：“姑娘，您别难受了，为这么一家子不值当的。”
文鸳犹豫了一下，咬着下唇道：“若是您实在放不下定远将军，不如就按夫人说的那样，直接问了定远将军本人的意思。若是将军真的值得托付，嫁过去也未尝不可。奴婢大着胆子说句难听的话，那位老夫人即便再长寿，总归还是要走在您前头的。等她一去，也没有什么可以阻拦在您和将军之中的。再说，即便她还活着，您有大人撑腰，自己关起院门来和将军过好日子，她
总不能扒着窗户看吧。”
沈檀书慢慢坐起身来，两人连忙上前扶她坐起来，替她拭去脸上的泪痕。
她哑着嗓子，几乎一字一字道：“萍水相逢，情薄缘浅，怎能经得起年年日日的消磨。即便他的母亲会走在前头，只怕到那时候两人的情分也都熬尽了。倒不如趁着情根不深之时，早早斩断，免得日后痛苦。”
两人看着一脸决绝之色的沈檀书，心中暗叹，姑娘真的是长大了。
……
不仅沈府的绣雁、文鸳两人有此感想，就连远在宫中的绛簪、碧钗二人也有同感。
小皇后这些日子愈发地成熟了。
两人同时心里泛上这个念头时，小皇后正坐在榻上亲自为未出世的小皇子做针线活。
十几岁的少女初为人母，袍服下的小腹早已微微隆起，整个人沐浴在日光中，哪怕露出的侧脸上没什么表情，都显得柔和多了。她的皮肤苍白，在日光下如玉般透明。背脊挺直，姿态优雅中带着一丝倔强，仿佛即便是身在凤仪宫中，也在无声地对抗着什么。
绛簪、碧钗她们两个从前便是小皇后的婢女，后来眼看着当年服侍的小姑娘一路长成了太子妃，甚至是母仪