赶在太阳落山之际，乌云密布多时的汉城终于大雨磅礴，瞬间便是冲刷掉了青石砖上的黄土，但却始终冲刷不掉王城中的"剑拔弩张"。
因为遭遇了"李适之乱"的缘故，王城中的建筑均是遭受到了不同程度的损坏，尤其是一些朱门大宅，故而在李倧还朝之后，朝中的显贵人物便是统一居住到了相对而言，建筑保存更为完整的城西。
虽然前不久义州刚刚遭遇了女真人的"践踏"，但这却丝毫影响不到朝鲜国内豪门富商的心情。
初春时节，正是携带家眷老小，游玩踏青的好时候，故而终日里这些朱门大宅所在的城西经常是"车水马龙"，行人如织，好一副热闹景象。
但今日的城西却是截然不同，目之所及的豪门大宅均是大门紧闭，甚至连往日里"吆五喝六"的家丁也是消失不见，空气中弥漫着一股令人窒息的肃穆。
...
...
昌德宫中，脸上残存着惊疑之色的朝鲜国主李倧屏退了周边的宫人内侍，一脸狰狞的望着跪在身下的"心腹重臣"。
"郑忠信，你就这么笃定，明廷在辽东能够荡平女真，横扫蒙古？"
虽然刚刚那登莱巡抚袁可立言行举止对其都是"毕恭毕敬"，没有半点"居高临下"，也没有出现他想象中的颐指气使，但李倧仍是觉得遭受到了莫大的羞辱，简单的与袁可立交谈了片刻，便是逃一般的回到了自己的昌德宫。
堂堂朝鲜国君，竟然被自己的心腹重臣裹挟着，"屈尊"五里相迎明廷的钦差，这对于心高气傲的李倧来说，无异于自降生以来，所遭受的最大耻辱。
即便是昔年光海君李珲在位，他的生命得不到保障，惶惶不可终日的时候，他也没有遭受过如此"折辱。"
"王上，明廷王师陈兵数万于汉城外五里，若是他们愿意，至多两日的功夫，便可将汉城夷为平地。"
"为了我朝鲜王朝，您要臣下如何抉择？"
面对着暴怒的李倧，被其视为心腹的郑忠信苦涩一笑，没有直接回答李倧的问题，而是点出了一个朝鲜君臣下意识都想逃避的问题。
虽然万历年间，明廷曾帮助朝鲜"复国"，甚至李倧也是凭借着明廷的帮助方才平定了李适之乱，坐稳了朝鲜国主的位置，但一些自视甚高的文官以及李倧都是打心眼里都不愿意承认明廷国力远胜于朝鲜的事实。
即便是朝野上那些朝臣终日里奉明廷为"正统"，也仅仅是因为"遵循祖制"，而不是发自肺腑的"臣服"。
如今听闻郑忠信毫不留情的点出了这个被朝鲜君臣下意识回避的"事实"，李倧顿时像是被抽去了全身力气一般，原本挺直的背脊瞬间弯曲了下来，瘫软在王位之上，面色也是苍白的很。
"郑忠信，你说明廷会如何处置寡人？"
良久的沉默过后，面色惨白的李倧凄惨一笑，声音颤抖的问向堂下的心腹。
事到如今，也不用再遮遮掩掩了，明廷已然兵临城下，显然是对他和女真人之间的勾当了解的一清二楚。
而郑忠信的话语也无疑是揭开了李倧的伤疤，只要明廷愿意，随时有能力令朝鲜"改朝换代"。
"王上觉得，那登莱巡抚是为何而来？"
依旧是没有正面回答李倧的问题，郑忠信略微思考了片刻，冲着一脸死寂的李倧说道，声音依旧波澜不惊。
"还能是为何而来..."
"兴师问罪罢了。"
李倧迟疑了一会，随后不解其意的说道，虽然刚刚那袁可立言行举止没有半点不敬，而且也没有令城外的官兵接管汉城的城防，但李倧内心却是有着十分清楚的认知。
如若他所料不差，代天巡狩的袁可立应当是在等待辽东战事的结果，只要辽东战事结束，建州女真轰然倒塌，袁可立便会顺势兴师问罪，以"不尊王命"的罪名强行废黜他。
毕竟，上一任朝鲜国君李珲便是因为私通建奴，而被自己找到机会，推翻了他的统治，对此明廷方面给予李珲的罪名便是"不尊王命"，从而让自己的"政变"合法化。
"王上所言不差，明廷的确是来兴师问罪。"
"但正如王上所说，辽东战事还未结束，明廷钦差也没有拿出天子的诏令，故而臣下愚见，或许这一切还有回旋的空间。"
"只要王上能够幡然醒悟，令得天朝满意，此事未必不能得到妥善的结局。"
闻言，郑忠信的眼中便是露出了一抹不易察觉的狡黠，他身为李倧一手提拔的心腹大臣，却是公然带兵入宫，裹挟李倧出城相迎。
其原因一方面是出于对"朝鲜"国本的担忧，忧心触怒了明廷钦差，会下令马踏王京，另一方面便是多少猜到了明廷君臣的用意所在。
相比较富有四海的大明，朝鲜这等"穷乡僻壤"实在是太过于微不足道，自幼便被灌输了大明"天朝上国"理念的郑忠信打心眼里向往明廷，希翼能够在明廷出仕，生活。
郑忠信十分清楚，眼下这个当口或许就是他此生仅有的一次机会，他能否彻底的"改头换面"，成为大明的"人上人"便看这一次他的表现如何了。
故而他仅仅是