明朝初年,为了防御逃往塞外元朝残余势力的袭击,明廷在东起鸭绿江,西至嘉峪关的万里防线上,先后设置了"九边重镇"。
九边的设立与完善始终伴随着明朝北方的边境形势和明朝的军事防御策略的调整。长城的修建也与此密切相关。
其中，蓟镇作为拱卫京师的门户，是九边中最重要，最雄伟的一镇。
蓟镇的发展，主要经历了三个重要的阶段。
明初，洪武六年，明朝修筑长城防御工程,蓟州城隘是重点地段之一。
第二个阶段，则是土木堡之后，明廷精锐损失殆尽，明朝的战略转变为以守为主。故而在明武宗、明世宗时期投入了大量的人力、物力,修缮和加固了长城,并将边墙进行了连接。
第三个阶段，则是在隆庆和万历年间。
抗倭名将戚继光被任命为蓟镇总兵，坐镇蓟州，为京师看守门户。
他在任期间，大力加固边墙，并且修建烽火台，敌台，城堡两千余座，极大的稳固了蓟州的防线。在他的任期中，关外的蒙古人，未曾跨越长城半步。
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三屯营，蓟镇总兵府驻地。
自从天顺二年，时任蓟镇总兵的胡镛将治所移到三屯营之后，这里便成为了蓟镇的权力中心，从此，凡镇守总兵官，协守副将，分守参将、守备、游击等官员皆驻三屯营。
"大人，您说蒙古人和女真人真的会来吗？"
官厅内，一脸络腮胡子的黄得功轻叹一声，有些患得患失的冲着坐在上首的蓟镇总兵卢象升问道。
虽说面前的蓟镇总兵，年轻的有些不像话，但是黄得功却不敢有丝毫小觑。
他率兵赶至蓟镇已有数日，亲眼见识到了卢象升对蓟镇的一些改革以及布置，明白这名年轻人能够坐镇蓟镇，为天子把守门户靠的并不仅仅只是"圣眷"，而是具备真才实干。
"或许吧.."
坐在了上首的卢象升轻叹一声，脸上有些许落寞。
他得天子垂青，出任蓟镇总兵已有将近半年的时间。
虽然早在临行之际，他便在心中做好了最坏的打算，无论蓟镇军备荒废成何等样子，他都会尽心职守，以保皇恩。
但是蓟镇的荒废程度还是远远超出了他的想象。
按照明廷军册，永乐年间，蓟镇应有官兵八万五千人，待到万历初年，增加到十二万。兵力之盛，仅有大同镇可以比拟。
但是到了现在，即便算上各处的戍卫，蓟镇全部兵力加起来也不过两万余人，而且还是老弱病残居多。
这形势当真是让卢象升心底为之一颤，蓟镇竟然糜烂至此。
他用了将近半年的时间，也不过募集到了一万有余的青壮，对于偌大的蓟镇防线来说，仍旧是杯水车薪。
幸亏，天子命黄得功率军赶至，方才极大的缓解了卢象升的燃眉之忧。
不然一旦女真人与蒙古人携手而至，就凭蓟镇自己的力量，定然是无法阻挡。
"大人，卑职有一事不明，您在长城外大肆种植树木，为的是哪般？"
沉默了片刻，黄得功突然调转了话题，转而问出了困扰他多日的疑惑。
他与卢象升接触已有数日的时间，自然是知道面前的这位年轻人是真的有本事，并未只会纸上谈兵。只是他怎么也想不明白，卢象升大肆种植树木的目的是什么？
据他了解，自从卢象升升任蓟镇总兵之后，卢象升除了整顿军备，大力募兵之外，做的最多的事，便是从关内移植树木，栽种在长城之外。
闻听此话，卢象升神色一僵，自嘴角升起了一抹苦笑。
"关外平坦，无论是蒙古人亦或者女真人都可来去自如，种植树木可略微降低骑兵的机动性..."
卢象升声音苦涩，眼中满是落寞。
蓟镇军备废弛多年，这是他上任之后，能想到的最简单有效，提高蓟镇防御力的措施。
事实上，他也不是第一个这么做的人。
昔年，戚继光调任蓟镇总兵，面对日渐废弃的蓟镇，戚继光除了大力修建长城之外，做的最多的一件事便是在长城之外种植树木。
甚至还惊动了当时的隆庆皇帝，得到了中枢的大力支持。
此话一出，黄得功脸上露出了一抹恍然之色。
他从军多年，又曾在边镇任职，并且与女真人，蒙古人都打过交道，平日里自认为也算是颇通战略，但是如此简单明了的道理，他却是迟迟没有悟透。
女真人之所以战力无双，很大一部分原因就是因为胯下的战马。倘若是下马野战，女真人的战斗力便大打折扣。
如此说来，这密林的确是最简单有效，降低这些女真骑兵战斗力的方式了。
"虎山，你的人都派出去了吗？"
正当黄得功愣神的时候，卢象升的声音悠悠响起，将其思虑打算，重新拉回了现实之中。
"大人放心，已经按照您的吩咐，分兵驻扎在喜峰口，龙井关，大安口一带。"
黄得功打了个激灵，连忙冲着卢象升回道。
闻听此话，卢象升面露满意之色，心中一直紧绷的弦也